Aunque el plato fuerte del fin de semana en el Refugio de Casa de Piedra eran los Picos del Infierno, el sábado había que hacer algo para ir calentando. El pronostico del tiempo para el sábado era malo, pero por si acaso nos levantamos algo antes de las siete con la idea de tachar, si el tiempo y la autoridad lo permitían, unos cuantos montes de la lista. Como el Garmo ya lo habíamos visitado anteriormente, los elegidos fueron Algas Norte, Algas y Argualas.
La nube nos acompañó gran parte del recorrido y, a la vuelta, con el Balneario ya a la vista, nos dejó hechos una sopa a pesar que lo peor cayó cuando ya estábamos en el Refugio (y podemos decir que hubo suerte, algún compañero en el refugio decidió retrasar la salida por si abría el día y se comió toda la tormenta) . En estas condiciones pocas fotos hay del recorrido, y en las que tengo nos creeremos que el paisaje está detrás de las nubes. que lo que es ver, se ve poco.
Garmo en el centro. Algas Norte a la derecha. Argualas detras. Ibones de pondiellos debajo. Todo visto desde los Picos del Infierno
Fecha:02.08.2010
Montañeros:2
Dificultad: Fácil (la arista hacia el Argualas puede ser la zona más compleja, de dificultad moderada pero puede recorrerse algo más abajo hacia el lado interior del pequeño circo)
Distancia recorrida (total):11,7 km
Desnivel acumulado (subida):1.508 m
Tiempo total (incluyendo paradas):7 h 41 min
Track: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=1075459Puede que en una entrada anterior, la de los Picos del Infierno, ya haya despotricado de cómo han quedado los alrededores del balneario, pero esto fue el año pasado y este año aun no he ido por allí ¿ha cambiado la cosa? Espero que si.
Salir del refugio y buscar el inicio del camino hacia el Garmo es cruzar una obra abandonada, tierra a medio mover, agujeros a medio tapar, viviendas en estructura, material de construcción tirado por cualquier parte… Echamos a andar (Suroeste) hacia la explanada, alcanzada la plazoleta del hotel giramos a nuestra derecha (Noroeste), para cruzar la obra donde acaban los adosados. Una vez pasados estos seguimos avanzando por la explanada (también Suroeste) hasta encontrar rastros de senda e hitos que ascienden a nuestra derecha.
Balneario de Panticosa. A la izquierda, el pequeño tejado gris es el refugio. A su izquierda los adosados inacabados.
El ascenso lo iniciamos con unos cuantos zigzags que nos introducen en el bosque y nos van acercando al torrente que baja hacia el lago del balneario, (torrente de las Argualas) pero sin que lleguemos a cruzarlo. El camino sigue ascendiendo hasta salir del bosque en la Mallata Baja (1.850 m, 30 min).
Tras un muy breve descanso el camino sigue ascendiendo por un prado hacia nuestra derecha, cruza brevemente entre unos pinos y, prácticamente manteniendo la cota, sale a una ladera despejada, si acaso algunos pequeños pinos aislados y algunos rododendros, por la que bajan pequeños arroyos entre la hierba.
Subiendo por la ladera. En el centro, al fondo, se intuye el balneario.
La senda, o sendas ya que de nuevo surgen varias alternativas, asciende directa buscando mojarse los pies lo menos posible con el agua que baja. Según vamos ascendiendo (Noroeste) las alternativas se van uniendo y, ya cerca de las rocas que cierran por la parte superior la ladera, las sendas confluyen de nuevo en un sendero muy marcado que pronto abandona la hierba buscando atravesar la zona rocosa.
Collado de Pondiellos a la derecha, casi fuera de la foto. A la izquierda, también fuera, se intuye el collado al que debemos dirigirnos.
Tras sobrepasar sin dificultad esta zona el camino gira ligeramente a la izquierda, recuperando por un rato la hierba para salir a la Mallata Alta (2.160 m, 1 h 15 min). Aquí, nos encontramos con un pequeño arroyo. La zona alterna hierba con grandes bloques. En uno de ellos tenemos representado la línea de la cresta y las indicaciones del camino. En este momento la niebla permite, ver las cumbres, así que es un magnífico punto para situarse y marcarse objetivos.
Con indicaciones así ¿quién necesita GPS?
En este caso nos vamos hacia la izquierda, ascendiendo en diagonal (noroeste) por una pedrera para acabar justo debajo de una canal (aprox. 2.330 m, 1 h 40 min).
Senda tras la Mallata Alta
Aunque ya habíamos estado en el Garmotrack registra una pequeña vuelta). Desestimadas las otras opciones subimos por la canal, (noroeste) utilizando las manos en alguna ocasión, y cruzando el cauce un par de veces para buscar las zonas más practicables, hasta que la canal se bifurca, saliendo de ella hacia nuestra izquierda (rastros de senda). Supongo que bien entrado el verano llevará menos agua y será más practicable.
Canal y torrente por donde que nos llevaron los hitos
Todavía el día está algo abierto, así que pasada la canal podemos por ver por encima de nosotros el falso collado de acceso al Garmo. Salimos de la canal por una zona de canchales y avanzamos primero en dirección suroeste (hitos) para luego subir en fuerte pendiente por la pedrera (oeste), hitos y rastros de senda, hasta dicho collado. Buscamos las zonas sin neveros y si no es posible evitarlos, tratamos de cruzarlos en diagonal ascendente. La pendiente es importante y aunque no hay patio ni nada parecido, no apetece en absoluto un resbalón.
Accediendo al falso collado. Nosotros subimos por la pedrera de la izquierda de la foto.
Pasado este escalón avanzamos por el fondo del circo que se ha abierto frente a nosotros y poco a poco tomamos la ladera a nuestra derecha. Pronto el camino principal del Garmo se va a nuestra derecha ascendiendo decidido (según se asciende surgirán múltiples rastros de senda por la descompuesta ladera).
El camino del Garmo se va por la pedrera hacia la derecha. Nosotros avanzamos por la nieve hacia el collado del fondo.
Como las cimas están cubiertas y visto el pronóstico, desestimamos ir al Garmo y bajar por la cresta hacia el Algas (se trata de acortar camino para regresar cuanto antes, y el tiempo nos dará la razón) así que seguimos de frente, en ascenso por la ladera, hacia el collado de las Argualas, que ya se dibuja en la cresta.
Acercándonos al Collado de las Argualas
Las condiciones de la nieve nos hacen sacar los crampones (como siempre por si acaso) alcanzando sin más problemas el collado y la cresta (2.915 m, 3h 15 min). 
Collado de las Argualas con una pequeña cruz entre las rocas (arriba en el centro)
Cresta del Garmo visto desde el Collado de las Argualas
Una vez aquí toca ya avanzar por roca. La cresta no es difícil y por supuesto, ya no presenta nieve, así que ascendiendo con tranquilidad, alcanzamos la primera cumbre del día, Algas Norte (3032 m, 3 h 30 min). Pocas fotos, y visto lo que se ve en ellas, las que sacamos las podríamos haber hecho en cualquier otro sitio.
Algas Norte y la cresta desde el Collado...
y la cresta y el Algas vistas desde el fondo del circo, cuando nos dirigíamos al collado
La cresta continua algo más aguda (sur), pero puede avanzarse sin problemas buscando las zonas más practicables (generalmente por el lado izquierdo de nuestro avance, hacia el pequeño circo). El avance por la cresta solo pide en algún caso emplear las manos como seguridad. Tras pasar alguna antecima no reseñable, llegamos al Pico Algas (3.036 m, 3 h 40 min).
Algas visto desde el Algas Norte
Luego, ligero descenso (sur) y de nuevo cresta hacia el Argualas. De avanzar por la cresta este tramo es un pelín más comprometido, pero de nuevo se puede buscar zonas más practicables hacia la izquierda.
Cresta Algas-Argualas. Volvió la nube.
Entretenidos en la cresta Algas-Argualas.
Llegando ya a la última cima, el camino pasa a la derecha por una pequeña brecha en la cresta, aunque nosotros esos últimos metros de desnivel, unos 15-20 m, los continuamos por la cresta, no presentaba mayores dificultades y ya que estábamos… Pico de las Argualas (3.046 m, 4 h 20 min).
Argualas visto desde el fondo del pequeño circo
Último tramo al Argualas
El objetivo del descenso es alcanzar el falso collado y retomar ahí el camino del Garmo. A volvemos a la brecha y tomamos los rastros de senda que descienden (noroeste), paralelos a la cresta, para enseguida descender directos (noreste). Al principio, al estar la ladera limpia, tomamos los rastros de senda y algunos hitos y descendemos decididos. Enseguida el camino lo cubre la nieve y como la nube nos tapa las cumbres, toca decidir qué hacer ya que perdemos el camino y nos quedamos sin referencias.
Por una vez acertamos, el fondo del circo se va hacia nuestra derecha, pero no lo seguimos ya que nos llevaría a un cortado. Así que manteniendo la dirección (este-noreste, perpendiculares a la dirección del valle) ascendemos por terreno nevado la suave ladera de enfrente. Una vez arriba volvemos a bajar por neveros manteniendo la dirección hacia el fondo de este nuevo circo, hacia cuyo fondo seguiremos y una vez alcanzado tomaremos hacia nuestra derecha (este), conduciéndonos al falso collado y al camino principal del Garmo.
Vista atrás del falso collado y el camino principal cuando subíamos. La ruta de descenso desde el Argualas nos deja en las rocas de la derecha de la foto
La vuelta desde aquí es tan fácil como desandar el camino. El track, una vez más, presenta unas cuantas vueltas adicionales en la parte alta de la canal con el torrente en su fondo. A la subida nos quedamos con ganas de encontrar un camino más practicable y a la bajada lo buscamos, pero acabamos desistiendo y volviendo por donde habíamos subido.
El tiempo aguantó hasta acercarnos a la Mallata Baja. En ese momento las nubes, presentes durante todo el día dificultándonos la orientación, decidieron cumplir los pronósticos y comenzar a soltar agua. Como siempre que no falta mucho para llegar tocó “aceleración”. Llegamos mojados al refugio de Casa de Piedra, pero como lo peor de la tormenta vino después y el día nos permitió cumplir objetivos no nos podemos quejar mucho.
Os dejo la altimetría, mapa y unas cuantas fotos. En las que no hay nubes es porque las saqué al día siguiente.
Los infiernos tras el Garmo, desde el Collado de las Argualas
Cima del Algas. Vale para la Foto Misteriosa
Con más sol, la pedrera, el falso collado y a la izda. el Argualas, cuando de vuelta de los Picos del Infierno bajábamos del collado de Pondiellos
Lo mismo, pero visto de un poco más abajo
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