Tiene que ser por ahí...: Ballibierna y Culebras (11-08-2010)

Me da la impresión que Ballibierna y Culebras son un par de tresmiles muy visitados, esta impresión puede ser debida a que el Paso del Caballo esté hasta en YouTube (no hace mucho anduve buscando y me sorprendió como algunos son capaces de pasar este paso) y a que las veces que he ascendido siempre hemos encontrado bastante gente. En cualquier caso, como atreviéndose a pasar el Paso, aunque sea a caballito, nos da posibilidad de hacer una bonita circular me parece una buena opción para una nueva descripción, aunque estemos tirando de material antiguo, supongo que las cimas seguirán ahí.

Ballibierna y Culebras desde los Russell

Y desde Llauset.

Recorrido:Puente de Coronas-Pleta de Llosás-Ibón Inferior y Superior de Ballibierna-Collada Occidental de Ballibierna- Ibón Chelat-Pico Ballibierna (3.067 m)- Paso del Caballo-Tuca de las Culebras (3.062 m)- Collada de las Culebras- Barranco de las Culebras- Puente de Coronas
Fecha: 11-08-2010
Montañeros: 2
Distancia (Ida y vuelta): 12 km
Desnivel (positivo): 1.301 m
Duración (ida y vuelta): 5 h 22 min
Dificultad: Fácil. Paso del Caballo. II, aéreo.Atención a los hitos tras dejar el GR en el Ibón Superior ya que le camino se pierde.
Track: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=1331816

Salimos en coche de Benasque por esa Carretera de Francia que no nos lleva a Francia, aparcando en el Plan de Senarta, en los aparcamientos que hay al poco de abandonar la carretera y antes de pasar la barrera del camping municipal. La parada del autobús está justo delante del edificio de la torre y allí nos juntamos unos cuantos montañeros. Los que suben al Aneto por el Collado Coronas cogieron el primero de la mañana, aun de noche (eso hicimos nosotros unos días antes: Collado Coronas, Aneto, ya que estábamos Espalda y Punta Oliver Arenas…y descenso a la Besurta por el Salterillo, donde cogimos el otro bus, una vuelta muy interesante).

Los objetivos del día con los primeros rayos de sol

A estas horas los objetivos de los que esperamos el autobús son un poco más modestos, aunque doy fe que en verano, aun saliendo a estas horas, es posible pisar unos cuantos tresmiles (algunos Russels, Tempestades, Aragüells, Juncadella…) y volver a coger el bus de vuelta de la tarde.
El bus nos deja al final de la pista, cortada al tráfico en verano. Un amplio camino, con marcas del GR-11, sirve de continuación a la pista y por él, entre Pinos Negros, echamos a caminar. El refugio de pescadores de Coronas queda a nuestra derecha.

Pronto el camino se bifurca, con dos opciones señalizadas. A la izquierda el sendero se dirige a Coronas, nosotros seguimos por el ramal de la derecha, hacia Llosas.

Alternamos pequeñas cuestas con cortos llanos hasta llegar a una nueva bifurcación en la Pleta de Llosás.

Subida hacia el Ibón de Llosas, aun en sombra

A la izquierda el camino sigue por el Plan camino de Llosas, tranquila y recomendable excursión, y si tenemos fuerza, tiempo y ganas hacia Tempestades, Margalida y los Russels. Nosotros cruzaremos hacia la derecha el pequeño puente sobre el arroyo y continuaremos subiendo. El sendero sigue bien marcado y balizado, es la GR 11.

Cascada antes de llegar a la bifurcación y puente a cruzar

Vamos remontando el barranco siguiendo las marcas de la GR (este) alcanzando el Ibón Inferior de Ballibierna más o menos a la hora de haber bajado del autobús. El camino lo bordea dejándolo a nuestra derecha.

Ibón Inferior de Ballibierna, según llegamos...

...y mirando hacia atrás una vez casi superado

Continuamos por el GR, dejando una especie de montículo a nuestra izquierda (en esta zona habrá que poner alguna mano para progresar) y avanzando por una zona de bloques en el fondo del valle. Esta zona de bloques nos deja junto al Ibón Superior de Ballibierna.

Ibón Superior de Ballibierna tomado ya el desvio

Pasado el Ibón Superior de Ballibierna, más o menos a la par de su cola, toca abandonar el camino marcado y hacer un esfuerzo buscando hitos a nuestra derecha (Sur) y aplicándonos con el desnivel. Puede que al principio no veamos ninguno, pero el camino es lógico, remonta la ladera que queda a nuestra derecha de forma bastante directa, buscando entre los canchales los pasos más sencillos, se trata de andar no de trepar, y manteniendo siempre la dirección. Pronto aparecen hitos y huellas de paso que nos van guiando hasta el lomo del collado.

Vista atrás desde el lomo del collado. Aneto y compañía nos acompañarán lo que resta de camino, solo habrá que mirar al norte.

Hay más opciones, podemos seguir la GR por el Coll de Ballibierna hacia Llauset hasta llegar a la parte baja del Ibón Chelat, donde abandonamos la GR y torcemos a nuestra derecha (hitos), pero esta vuelta es demasiado larga, lo que unido a los sube-baja que nos pide no compensa que sea un sendero mucho más definido. La otra opción es seguir justo hasta llegar al coll de Ballibierna donde ascendemos decididos a nuestra derecha hasta una cota de 2800 m. Habrá que poner alguna mano para llegar a su cima desde donde, ya sin dificultades, por el cordal descenderemos al mismo lomo del collado.

Vista de parte del itinerario de ascensión desde las proximidades del Ibón Chelat. La diagonal más marrón que asciende izquierda-derecha nos marca el itinerario de subida que aun deberemos afrontar.

En la collada, frente a nosotros, una depresión donde se asienta el ibón Chelat. Los hitos nos llevarán entre canchales hacia nuestra derecha, bordeándolo (aprox 2h 30 min) sin perder demasiada cota hasta pasar al otro lado. Salvaremos entre canchales un pequeño escalón que nos dejará en una ladera pedregosa que ascenderemos hacia nuestra derecha (Oeste) por senda muy marcada y con algún zigzag. A nuestra izquierda veremos la continuación de la cresta del Ballibierna, pura caliza de apariencia afilada donde los sarrios nos demostraron una vez más su pericia. Al menos por esta vez queda fuera de nuestro camino.

Mirada atrás durante las subida.En la parte derecha la cresta caliza, continuación de la de Ballibierna, pero que queda fuera de nuestro recorrido.

Por si interesa, esa zona debe de ser transitable, hace unos años vimos a un montañero pasar por ella, solo y sin cuerda, camino del Ballibierna. Por como avanzaba no era su primer tresmil.

Según subimos la ladera ésta va ganando en firmeza, hasta convertirse, cuando llegamos al entronque de crestas, en una cresta caliza que habrá que recorrer en toda su extensión si queremos llegar a la cima del Ballibierna, justo en el otro extremo. La firme cresta, siempre en ligero ascenso, tiene un cierto toque aéreo, pero sin exagerar, ya se recorre sin poner las manos y siempre nos encontramos con que hay camino bastante más ancho que los pies.

Cresta hacia el Pico de Ballibierna.

La cresta nos deja en la primera cima del día, Pico de Ballibierna (3.067 m , 3 h 15 min). Frente a nosotros toda la línea desde el Pico del Alba hasta los Russels, pasando por Maladeta, Maldito y la estrella, Aneto. Sin comentarios. Y aquí las opciones suelen ser dos: comer algo y recuperar fuerzas para atacar el Paso del Caballo, o atacar el Paso del Caballo y reponer las fuerzas en el Culebras.

Hito cimero del Ballibierna

Desde el Pico del Alba hasta el Aneto y la brecha Tempestades, pasando por la Maladeta, el Maldito, el Pico del Medio...

...y aquí desde el Aneto hasta los Russell, en medio el Tempestades y el Margalida. Estas son las impresionantes vistas desde el Pico Ballibierna. Solo como mirador ya merece la ascensión.

En cualquier caso, acabamos continuando por la cresta, descendiendo unos metros camino de la placa caliza que nos separa del Culebras. Una pequeña plataforma nos deja pararnos a decidir como atacarlo. Lo dicho, en internet he visto cosas bastante arriesgadas, pero lo más fácil es subirse a caballito en la placa y arrastrase por ella, solo son unos pocos metros.

Nos acercamos a la placa del Paso del Caballo

La placa, firme donde las haya, también presenta muchos agarres hacia el lado de Ballibierna, tanto para las manos como para los pies, por lo que es posible utilizar algunas fisuras para apoyar los pies y agarrándonos con las manos a su borde superior, ir cruzando, aunque en este caso no viene mal asegurar, que una caída no tiene vuelta atrás.

Ya en medio del Paso del Caballo. La Tuca de las Culebras a unos metros frente a nosotros

Si ni una cosa ni la otra nos emocionan, existe una pequeña plataforma unos metros más abajo, en la vertiente de Llauset, aunque desconozco como es ya que nunca la he utilizado y alguna reseña dice que da mucho más “yuyu” que pasar la placa a “caballito”.

Mirada a nuestra espalda, con la placa ya superada. Aquí se aprecia el ancho final e incluso la inclinación.

Pasado el Paso del Caballo son solo unos metros para llegar a la cima de la Tuca de las Culebras (3.062 m, 3 h 30 min). Las vistas frente a nosotros se mantienen.

Las vistas: núcleo del Posets a lo lejos...

...Aneto...

...y la Sierra Negra

Para descender tomamos de la cresta (según hemos ido avanzando) hacia la izquierda. Hay una especie de pequeño corte que salvar (si acaso paso de I), con varias opciones muy marcadas, por el que bajamos a una plataforma que nos deja al inicio de una ancha canal pedregosa paralela a la muralla del Culebras.

La canal nos lleva hacia el Oeste y para los acostumbrados a las pedreras, se baja rápido, lo que me indica que sin duda costará subirla, y se va ensanchando y haciéndose más firme hasta llegar a la Collada de Culebras. A nuestra izquierda y frente a nosotros el paisaje se torna aun más árido y volcánico, es la Sierra Negra. Pueden verse los trazos de senda que suben de Llauset recorriendo la deshecha roca negra.

Descendiendo hacia la Collada de Culebras

Mirada a nuestra espalda desde la Collada

Pero como queremos volver al Refugio de Coronas tomamos el camino marcado que desciende con fuerte pendiente hacia nuestra derecha (Norte). Las “culebras” que dan nombre al pico (estratos rocosos de diferentes tonos plegados en forma de letra ese) quedan a nuestra derecha.

A nuestra derecha, las Culebras..

...y hacia delante, una buena bajada que ha de llevarnos directos al fondo del valle.

El camino que recorre este Barranco de las Culebras salva las primeras bajadas con algún zigzag, y luego, salvada la pedrera, busca salvar lo mejor posible los pasos en los canchales.

Cuando la pendiente se suaviza tratamos de seguir los hitos entre la hierba y algunos pinos. Se trata de acercarnos a una zona llana al final de la bajada. Primero cruzaremos un pequeño arroyo que baja de la canal de Culebras, puede que ni tan siquiera lleve agua, y luego nos iremos acercando al torrente que baja de Llosás para cruzarlo para llegar de nuevo al GR, saliendo algo más abajo del cruce que en la ida nos habría llevado a Llosas.

Dejamos atrás las rocas y comienza la hierba. Se pueden ver el sendero, bien marcado en este punto.

Mirada atrás, acercándonos ya al arroyo que hay que cruzar.

Por aquí he pasado un par de veces y en cada una tomamos una opción diferente. Entiendo que las condiciones del río cambian según el caudal, y que habrá gente que prefiera cruzarlo por esa zona y habrá gente que prefiera seguir más abajo (el sendero parece continuar), en cualquier caso no he visto puente ni pasarela ni nada que se le parezca, así que habrá que ir de piedra en piedra para pasar al otro lado y que cada cual elija la piedra a pisar.

Una vez cruzado el torrente, y si se ha hecho por la zona del cruce que indicada antes, el GR está muy cerca e incluso algunos hitos nos marcan la vuelta al sendero por el que pasamos al inicio de la jornada y que pronto se convertirá en pista y nos dejará de nuevo junto al Refugio de Coronas y la parada de autobús (5 horas 22 min).

Sentados en la orilla, esperando el autobús, este es el espectáculo.

Si hay tiempo nos sentamos entre los pinos negros junto al torrente, a disfrutar de la tarde, del ruido del agua y de la sombra de los pinos. Ya que hay que esperar el autobús ¿Qué menos que disfrutar?.
También es interesante ir contando la gente que llega, no sea que al final seamos demasiados y haya que acercarse a coger turno a la parada. El autobús tiene un aforo, y aunque parece que si queda gente sin sitio en el último viaje mandan otro autobús (al menos así lo hicieron la última vez) la gente se pone nerviosa y hay que estar atento ya que siempre hay alguno que no respeta el orden de llegada. Tener también en cuenta los billetes de ida y vuelta, además de algo de descuento dan prioridad en la bajada. Ésta es sin duda la única parte mala del día, sentarte bajo el tejadillo a esperar el autobús, el resto sin duda ha merecido la pena.

Altimetría, mapa y alguna que otra foto: