Nuestros cuatromiles en el Atlas - Etapa 1: Imlil- Refugio CAF

Este invierno hemos tenido la posibilidad de cogernos unos días. Y ya que no son muchos días, decidimos buscar una opción montañera que no nos pille muy lejos y que sea asequible incluso en invierno. Así que el elegido es el Toubkal, un cuatromil y la cumbre más alta del Atlas.

Cima Toubkal. Esta foto es un poco spoiler, ya que adelanto que hicimos cima en el que ha sido nuestro primer cuatromil.

Como no llevamos muchos días, y no queremos liarnos los meses anteriores a buscar información, organizar y prepararlo todo, optamos por un trekking organizado (con Pako Crestas, https://atlastoubkalblog.wordpress.com/) que además nos dará la opción de añadir tres cuatromiles más (Toubkal Oeste, Ras y Timesguida). Esta es la crónica de dicho trekking. Lo dividiré en tres días:

Día 1: Imlil - Refugio CAF
Día 2: Refugio CAF-Toubkal-Toubkal Oeste- Refugio CAF
Día 3: Refugio CAF- Ras- Timesguida-Refugio CAF-Imlil.

Vamos con el primer día.

Subiendo desde Imlil. Las montañas del Atlas nos prometen buenos momentos.

Fecha: 03-03-2019
Distancia: 11,06 km
Desnivel positivo: 1.355 m
Desnivel negativo: 69 m
Duración (con paradas): 6 h 15 min
Recorrido: Imlil (1.731 m)- Checkpoint (1.894 m) -Santuario de la Piedra Blanca – Sidi Chamharouch (2.325 m)-Refuge du Toubkal (3.207 m)
Dificultad: Fácil. Sendero marcado y evidente, con pequeñas tiendas en el camino en las que tomar un refresco.
IBP Index: 109
Track en wikiloc: https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/2019-03-03-imlil-refugio-caf-35808152

Llegamos a Imlil media mañana en un par de furgonetas (en el grupo finalmente somos unos 19 más los guías). Hemos pasado la noche en el Hotel Ali de Marrakech, un hotel de calidad más bien baja pero muy bien situado, en pleno centro y, en nuestro caso, con vistas a la plaza donde se desató la fiesta al caer el sol.

Plaza de Marrakech, a la tarde. Aún está relativamente tranquila, la fiesta empezará al caer la noche.

Paseando por el zoco, repleto de turistas.

Colores en el zoco.

En Imlil dejamos el equipaje que han de subir las mulas al refugio (por este lado tenemos suerte, no hay mucha nieve así que las mulas suben hasta el refugio, pero por el otro lado la falta de nieve va a convertir la planificada como “ascensión invernal” en una ascensión más bien “primaveral”) y cargamos con una mochila ligera en la que apenas llevamos algo de agua y algo de abrigo (que no nos pondremos ya que, de hecho, nos sobrará ropa preparados como vamos para un crudo invierno en una cima de 4000 metros).

Preparando las mochilas en la calle principal de Imlil, con el obligado té de bienvenida.

Tras el té de rigor comenzamos a andar, salimos por una estrecha y empinada calle con algunas tiendas que nos conducen a un sendero que seguimos (dirección Sur) y que va remontando primero por un pequeño bosque y luego, con algunos zigzags, por una ladera a nuestra derecha hasta salir a una carretera sin asfaltar. 

Tomamos una calle a nuestra derecha...y salimos, tras dejar atrás las últimas tiendas, a un sendero que avanzará por la ladera de la derecha, según subimos, del valle.

...y salimos, tras dejar atrás las últimas tiendas y casas, a un sendero que avanzará por la ladera de la derecha, según subimos, del valle.

Abandonamos la zona arbolada y las montañas aparecen frente a nosotros.

Mirada atrás al llegar a la pista. Al fondo del valle hemos dejado Imlil.

Descendemos por la carretera en dirección Sur, con la vista puesta en la zona llana del fondo del valle. Al llegar al llano, altiplano de Aremd, encontramos una casa con la bandera marroquí ondeando que resulta ser el puesto de control donde comprueban nuestros pasaportes (checkpoint, 1.894 m, 1 h). Como vamos con un par de guías, uno se queda con el papeleo y nosotros seguimos. He leído por ahí que, tras el asesinato de dos montañeras por esta zona, es obligatorio pasar por aquí con guía. Nosotros no preguntamos si era obligatorio o no.

Descendemos por la pista. Nos hemos quedado atrás haciendo fotos y los compañeros siguen a su ritmo y no esperan. Ya les pillaremos.

Al otro lado del valle, un último pueblo ¿Aremd?.

Entramos al altiplano. En las casas de la derecha del camino nos encontraremos el punto de control.

Esperando en el punto de control. Luego el sendero cruzará el llano y avanzará por la ladera de la izquierda.

Cruzamos ahora el llano y pasamos a la otra ladera, donde nos encontramos el cartel que nos indica que estamos entrando en el Parque Natural del Toubkal. El sendero va ascendiendo suavemente en dirección Sur y el valle se va estrechando según subimos. A nuestro alrededor algunos árboles aislados que a la primera de cambio no identifico, aunque el olor en la zona me recuerda a algo conocido… Una mesa informativa me aclara las dudas, son enebros, que por lo visto formaban grandes bosques por la zona y fueron básicos para la gente local proporcionando madera, leña…e incluso perfumes. Ahora, por lo visto, están protegidos. (El cuarto día por la zona de Tasserimoute, en las cercanías de Imlil, nos encontráremos bastantes más e incluso en la cima algunos ejemplares realmente impresionantes por su tamaño y edad).

Tras cruzar el altiplano miramos a nuestra espalda. Se aprecia el sendero marcado en la tierra.

Entramos en el Parque Nacional de Toubkal.

Y no puede faltar la foto con el cartel del parque.

Estas fotos no son de esta etapa, son del Tasserimoute. Pero las incluyo ya que nos permiten hacernos una idea de los enebros que hay por aquí.

Los pillamos echando polen. Por suerte no había alérgicos entre nosotros.

Enebros de todos los tamaños, pequeños y torturados por el viento...

...y enormes, con troncos retorcidos que nos hablan de los años que llevan en estas montañas.

Con las consiguientes paradas típicas de cualquier grupo grande que avanza a velocidades diferentes y necesita reagruparse, llegamos al “Santuario de la Piedra Blanca” Sidi Chamharouch (2.325 m; 2 h 30 min) hacia la una. Esta zona, donde además cruzamos el arroyo pasando a la otra ladera, está llena de pequeños puestos donde comprar comida y bebida (agua, zumo de naranja, refrescos…). En uno de ellos nos sirven la comida, así que estaremos sentados un buen rato, algo así como una hora, en la terraza disfrutando de un sol ya primaveral y echando de menos las cervezas (mientras asciendes piensas en la cerveza, cuando estás en el bar con la cerveza, en las próximas ascensiones).

Nos vamos acercando a la parada para comer. No queda ya mucho para el Santuario de la Piedra Blanca.

Sidi Chamharouch y el Santuario de la Piedra Blanca ya a la vista.

Pasamos entre terrazas antes y después de cruzar el arroyo.

Nosotros pararemos en una que hay tras cruzar el río y retomar la subida.

Cruzamos el arroyo. Por supuesto, hay puente.

A la Piedra Blanca no nos acercamos. El sendero la deja a un lado.

Mirada al camino recorrido. Por ahí hemos llegado a Sidi Chamharouch.

Descanso para comer. Sentados a la mesa, en una terraza, disfrutamos del tiempo primaveral que nos acompañará en todas las jornadas.

¡Té para todos!.

Las mulas nos adelantan con nuestras mochilas mientras estamos comiendo. Es hora de continuar. El camino sigue avanzando siguiendo el valle (Sur). Como siempre después de comer caminar se hace un poco más duro y además encontramos un par de grandes zetas que justificarán una nueva parada, algo así como 1 hora y cuarto tras abandonar el Santuario, en otro puesto de bebidas (2.670 m). A nuestro alrededor las paredes son ya más empinadas y comienza a verse la nieve cerca de nosotros, en las laderas más protegidas, aunque de momento el camino está limpio.

Tras la parada de la comida, seguimos subiendo por sendero más que evidente. Las montañas, al fondo, nos prometen buenos momentos.

Unas cuantas zetas estiran el grupo.

En la parada nos adelantas las mulas. Ahí va mi mochila con los crampones y el piolet.

En el tramo final la pendiente se suaviza.A nuestra izquierda, en la zona umbría, comienza a parecer la nieve, pero hay que tener en cuenta que ya casi estamos a 3.000 m.

Un último tramo, ahora más suave y ya con el par de refugios a la vista, nos acerca a nuestro destino por hoy, el refugio Toubkal de la CAF. La nieve aparece, de forma continua, justo al llegar al primer refugio. Antes de eso, apenas alguna pequeña mancha acumulada en el camino que se salva sin problema. Unos metros más, los dos refugios está prácticamente juntos, y se acabó por hoy. Nuestras mochilas están ya esperándonos. (Ref Toubkal, 3.207 m, 6 h 15 min).

A lo lejos ya aparecen los refugios. Se merecen una foto.

Ya casi en el refugio aparecen algunas manchas de nieve. No son un problema ya que esta zona es muy llana y sin ningún tipo de exposición.

Los dos refugios. El de la CAF es el de arriba.

Exterior del refugio.

El refugio es bastante grande, con una sala de estar y dos comedores calentados por chimeneas de leña y los baños/aseos en un semisótano, e incluso una ducha de agua caliente (¡sorpresa!). Las habitaciones arriba, nuestro grupo ocupa una, con literas. Vamos, como cualquier refu en Pirineos. Solo que, en vez de cerveza y mientras esperamos la cena, nos toca tomar té acompañado, eso sí, de palomitas.

La comida estaba muy bien, aunque nosotros, como trekking organizado, llevábamos nuestro propio cocinero, no puedo asegurar que la del refugio sea igual. Si acaso una pega, el plato de la foto no es de ración, era para compartir. 😀

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Arnales y Aguja de Arnales, desde Casa de Piedra (15-09-2018)

Nos apetecía volver por Panticosa una vez más. Y la excusa en esta ocasión es uno de esos nuevos tresmiles que han surgido en la lista revisada, la Aguja de Arnales.

A la derecha del collado del centro de la foto tenemos el Pico de los Arnales. Y a la izquierda del mismo collado, en la arista hacia los Infiernos y antes de una estrecha brecha, la Aguja de Arnales. Todo esto visto desde el Cuello de Pondiellos.

No la habíamos subido ninguna de las veces que hemos andado por la zona y como también había pasado tiempo desde la vez que subimos al Arnales, que mejor plan que repetir la cresta al Arnales desde el collado de Saretas, continuar unos metros más hasta la Aguja y añadir un tresmil más a la colección.

Visto desde el Piedrafita, además de los Infiernos, tenemos a la izquierda de la foto, y dirigiéndonos hacia la derecha, el Arnales, el collado (una marcada V) y la Aguja de Arnales (justo antes de una estrecha brecha que nos impedirá continuar hasta los infiernos). Nosotros subiremos por la otra vertiente.

Fecha: 15-09-2018
Montañeros:2
Distancia: 11 km
Desnivel positivo: 1.420 mm
Duración (con paradas): 7 h 45 min
Recorrido: Refugio Casa de Piedra (1.514) – Cuello de Pondiellos (2.812 m) – Collado Saretas (2.835 m)- Arnales Sur (2.995 m) – Pico de los Arnales (3.006 m) – Aguja de Arnales (3.034 m) - Collado Saretas (2.835 m) – Cuello de Pondiellos (2.812 m) – Refugio Casa de Piedra (1.514).
Dificultad: Moderada. Cresta PD al Arnales, según las guías. Trepadas en la cresta y en algunos puntos aérea. La parte más complicada en el entorno de la cima del Arnales Sur y algo más fácil el acceso a la Aguja.  
IBP Index: 174
Track en wikiloc:https://es.wikiloc.com/rutas-alpinismo/arnales-y-aguja-de-arnales-15-09-2018-28712030

El camino de subida hasta el cuello de Pondiellos lo tenéis descrito en otras entradas de este blog (poe ejemplo, en otra subida al Arnales  http://tienequeserporahi.blogspot.com/2011/12/aguja-de-pondiellos-y-arnales-01-10.html o cuando hicimos la vuelta de los Infiernos, subiendo por los Ibones azules y bajando por Pondiellos http://tienequeserporahi.blogspot.com/2010/09/picos-del-infierno-03-08-2010.html) y no presenta ni dificultades técnicas más allá del desnivel ni, a priori, de orientación, ya que en todo momento encontramos o sendero evidente, o hitos y siempre con una referencia clara, el propio collado.

Nos dirigimos al collado de Pondiellos, en el centro de la foto.

Me sorprende eso sí, dos cosas. La primera, lo despistada que anda la gente por estas montañas, supongo por esa fama de tresmil fácil y asequible que ha cogido el Garmo. No es la primera vez que nos pasa lo de llegar al collado de Pondiellos y encontrarnos con gente que pensaba ir al Garmo por el “camino normal” y que o bien por que se ha despistado en los hitos o bien por que nos ha seguido a nosotros o a otros montañeros suponiendo que nosotros también íbamos al Garmo, acaba en el collado preguntando cuál es el Garmo y cómo se llega desde ahí.

A la izquierda de la foto, el collado hacia el Garmo. A la derecha, el de Pondiellos. En el centro, la Aguja de Pondiellos.

Tal como vemos en la foto, con el lago de Panticosa abajo del todo, la subida es muy directa.

La segunda, el número de personas que es posible encontrarse cualquier día por estas cimas. Mi impresión es que cada día pasa más gente por este collado, probablemente porque, pese a su dificultad técnica, se ha popularizado la vuelta a los Infiernos por el Collado de Pondiellos o incluso la cresta al Garmo por la Aguja de Pondiellos.

Ya cerca del collado de Pondiellos, ascendiendo entre bloques y canchales con la Aguja de Pondiellos a nuestra izquierda y al fondo, el Argualas.

Vistas hacia el Sureste, hacia la zona del Bacias, los ibones de Labaza, Brazato...

Y ya uniendo los dos comentarios, en la cresta del Arnales nos encontramos a alguien que no sabía ni que cimas eran esas que estaba recorriendo ni a donde se dirigía. Por supuesto, de la dificultad que podía encontrase tampoco tenía ni idea. El simplemente seguía los hitos. Perfecto.

Pero vamos con el recorrido. Del cuello de Pondiellos (2.812 m; 2 h 20 min) seguimos hacia nuestra derecha (Noreste) flanqueando con el Pico de Pondiellos a nuestra derecha hasta el collado Saretas (2.835 m; 2 h 30 min).  En el collado no enfilamos directamente la cresta, si no que avanzamos unos pocos metros por el sendero hasta una estrecha canal y algo deshecha en su inicio (hitos) que asciende a nuestra derecha.

Ibones de Pondiellos, entre el Garmo y los Infiernos.

Los Infiernos, Central y Oriental, a la izquierda, y a la derecha el Arnales. justo en el límite derecho de la foto tenemos la cresta por la que vamos a ascender.

La canal, con un par de trepadas en su parte final, nos conduce a la cresta. Continuamos ascendiendo por ella, casi siempre por el filo o por su lado izquierdo. Ya cerca de la cima del Arnales Sur cruzamos al lado derecho y ascendemos por una nueva chimenea, bastante vertical que nos deja en esta primera cima (2.995 m; 3 h 5 min).

Tomamos la chimenea hacia la cresta. Comenzamos la trepada.

Y aprovechamos a echar un vistazo a la Aguja de Arnales, desde aquí sí se aprecia, justo a la derecha de la brecha del centro de la foto.

La chimenea tiene esta pinta. No es difícil, pero pide usar las manos y tener cuidado con las piedras sueltas,

La chimenea, vista desde arriba.

Progresando por la cresta.

Segunda chimenea que nos encontramos.Vista desde abajo...

...y desde arriba.

Tras el hito cimero nos mantenemos, dirección Norte, en la cresta (Nota: nosotros no hemos ido por ella, pero parece que hay una vira en el lado izquierdo del Arnales Sur, flanco Oeste, que permite evitar su ascensión que desde mi punto de vista es lo más complejo de esta cresta. Ese día hablamos con gente que había ido por la vira y no le vieron excesiva dificultad).

Descendiendo del Arnales Sur por la cresta nos encontramos un par de pasos cortos y algo aéreos, con ese punto de dificultad que siempre supone hacerlo en bajada. Retomamos la subida y desciende la dificultad a la vez que la cresta gana algo de anchura, llegando enseguida a la cima del Pico de los Arnales (3.006 m; 3 h 20 min) donde nos tomaremos los obligados minutitos de descanso, mientras hablamos con algún otro grupo con le que coincidimos en la cima.

Arnales Sur. Delante nuestro, a la derecha y siguiendo la cresta, el Arnales.

Sobrepasado el Arnales Sur abandonamos momentaneamente la cresta. A nuestra espalda, la vira que permite evitar esta cima.

Retomamos la cresta y, ya caminando, nos acercamos a la cima.

Pico Arnales.

Vistas a la cresta que acabamos de recorrer, con el Garmo al fondo.

Collarada, Punta Escarra, Pala de Ip…muy al fondo

Sobre los Ibones de Brazato y el Bacias, imponente como siempre el Vignemale.

Desde aquí bajamos siguiendo la cresta (Noroeste) hasta el siguiente collado. Esta parte, que no supondrá unos 30 metros de desnivel, no presenta dificultades y es la vía más asequible al Arnales.
Tras el collado retomamos la subida por la cresta. En seguida unos hitos se desvían por la ladera de nuestra izquierda, dejando la cresta, y sus mayores dificultades, a nuestra derecha. Salvamos un corto paso horizontal en el que habrá que poner las manos, y por supuesto atención, y retomamos la cresta que en unos pocos metros nos dejará sobre la brecha que corta la progresión hacia los Infiernos y que nos indica que hemos llegado a la escueta y, más allá de su interés de coleccionismo, poco relevante cima de la aguja de Arnales (3.034 m; 4 h).

Vistas a la continuación hacia la Aguja, al otro lado del collado. La Aguja no destaca contra la cresta de los Picos del Infierno, pero está ahí, más o menos por el centro de la foto.

Y mirada atrás, una vez superado el collado, hacia el Pico Arnales.

La cresta no es difícil, pero hay un punto en el que poner las manos. Aquí ya lo hemos superado y retomamos hacia la cresta.

En la cima de la Aguja de Arnales. Disfrutando de las vistas.

Pico Arnales, a la izquierda de la foto. Y a la derecha, el collado de Saretas.

Balaitus al fondo de todo. Piedrafita y Marmoleras en el plano medio.

Para la bajada descendemos por la cresta. Como la primera idea es acercarnos a los ibones de Pondiellos a almorzar, no llegamos al collado y en cuanto el terreno lo permite, la abandonamos hacia nuestra derecha (Oeste) descendiendo primero por una vira y luego por pedreras. A medio camino nos arrepentimos y decidimos cambiar el lugar de almuerzo y acercarnos directamente al Cuello de Saretas, así que flanqueamos por pedrera hacia el Sur hasta enlazar con el sendero habitual que discurre bajo las paredes Sur entre Arnales y Arnales Sur y que en unos minutos nos deja en el Cuello de Saretas.

Bajando hacia la pedrera. Buscamos una vira que nos conduce a la base...

...con la idea de bajar hacia los ibones.

Pano hacia nuestra espalda. Se aprecia lo irrelevante de la aguja frente a la cresta hacia los Infiernos y lo poco que la separa del collado.

Ya solo queda desandar lo andado, camino del Cuello de Pondiellos y de ahí la bajada, muy directa, hacia el Refugio de Casa de Piedra. En el camino nos encontraremos algunos de esos montañeros despistados que iban al Garmo y se equivocaron de collado. Y hubo de todo. Un par se atrevió con la Aguja de Pondiellos y la posterior cresta al Gramo (cresta PD) y otros decidieron descender hasta volver a enlazar con el camino normal al Garmo. Pero al final nos encontraremos todos sentados en la terraza de Casa de Piedra, disfrutando de unas cervezas como magnífico colofón a una bonita jornada de montaña.        

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