Pico Palas (o Pallás)

El Pico Pallás (o Palas) es una de esas referencias obligadas, que aunque no llegue a los tres mil metros, destaca por su situación y su dificultad. Llevábamos unos cuantos años diciendo "este año cae", pero al final los planes cambiaban y las cimas elegidas eran otras.  

Pero al fin este año le ha tocado y además, al subir desde Arrémoulit,  hemos aprovechado para conocer el valle de Arrious y el Paso de Orteig, zona que no conocíamos y que bien merece una excursión. Como nos permitimos combinar sus dos vías de ascenso más comunes, la Chimenea Ledormeur y la Arista de los Geodésicos, hay que reconocer que nos volvimos muy a gusto. 

El Palas, a primeros de julio de 2013, desde los lagos de Arriel

Y desde la subida hacia la Gran Diagonal, en septiembre de 2011.

Fecha: 27-07-2013
Recorrido: Pont d'Arrious (parking a aprox. 6 km del Portalet)  - Col d'Arrious - Passage d'Orteig -Refugio de Arrémoulit - Cuello de Palas - Chimenea Ledormeur - Pico Pallás (o Palas), 2.974 m -Arista Geodésicos - Refugio de Arrémoulit- Passage d'Orteig -  Col d'Arrious - Pont d'Arrious
Montañeros: 3
Distancia (Ida y vuelta): 18,47 km
Desnivel (positivo): 2.026  m
Duración (con paradas): 9 h 51 min
Dificultad: Difícil. Dificultades: trepada en la Chimenea Ledormeur (mucho cuidado con su correcta localización), arista de los Geodésicos y flanqueo de la arista por la cara oeste por terreno deshecho. (P.D. Inf. para ambas vías según Mendikat)   
Track: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=4958000

Bajamos del Portalet por la D934, disfrutamos con las vistas del Midi a nuestra izquierda, y tras unos 6 km pasado el Portalet, vamos atentos a un par de pequeños parkings situados a la derecha de la carretera donde dejaremos el coche, justo antes y después del arroyo que baja por el Ruisseau d'Arrious, .

Esta es zona de senderismo, así que no hay problema en encontrar el inicio de la ruta.  El primer indicador, junto a la carretera y en un marcado sendero que remonta un pequeño prado para introducirse en el bosque, nos marca Col d'Arrious y Arremoulit.

Comenzamos a andar.

Indicador.

Tras unas lazadas en el bosque el camino se suaviza para salir a terreno abierto tras cruzar por pasarela un arroyo. Dejando el arroyo a nuestra derecha, seguimos por prados dirección Este ganando altura poco a poco.

Salimos del bosque y cruzamos el arroyo.

Solo por ver el Midi d'Ossau merece la pena volverse y mirar a nuestra espalda de vez en cuando.

A medio camino del Collado de Arrious nos encontramos unos grandes bloques junto al camino y apoyado en uno de ellos, una cabaña. Bajo los bloques, un par de refugios donde pasar una tormenta (damos fe de ello, que la tormenta nos pilló a la vuelta).

La gran piedra del centro de la foto sirve de "refugio de emergencia", pero eso sí, habrá que echar a las vacas.

Según nos acercamos al collado, el valle se va cerrando y el camino gana en pendiente. Por un puente de nieve cruzamos el arroyo dejándolo a nuestra izquierda (aunque estamos a finales de julio y el Col d'Arrious solo tiene unos 2.250 m de altitud, aún quedan bastantes manchas de nieve) y afrontamos la última cuesta hasta el Col d'Arrious (aprox. 2h).

Subiendo al Col de Arrious, miramos a nuestra espalda y vemos el marcado sendero por el que hemos ido.

Un poco más arriba, con el Col de Arrious ya a la vista...

...volvemos a mirar atrás.La nieve cubre el arroyo.

En el collado una señal nos indica el lago de Artouste y Arrémoulit  siguiendo de frente, pero nosotros giramos a nuestra derecha (sureste) donde aparece un sendero que nos acercará al Lac d'Arrious.

En el Col d'Arrious, dirigiéndonos hacia el lago del mismo nombre.

Lac d'Arrious. A la derecha de la foto, el Pic du Lac d'Arrious

Cruzamos el lago por su frente y seguimos el sendero que bordea, dejándolo a nuestra derecha, el Pic du Lac d'Arrious. Como a nuestra izquierda aparecen los desplomes hacia el lago de Artouste y el pico es bastante vertical, está claro que estamos llegando a uno de los pasos claves del día, el Paso de Orteig, un paso a media pared, aéreo y estrecho en algunos puntos, pero asegurado en toda su longitud con cable.

Nos acercamos al Passage d'Orteig. A la derecha el pico del Lago de Arrious, a la izquierda un buen patio hacia el lago de Artouste

Passage d'Orteig

Esperando nuestro turno, hemos pillado "tráfico" y van bastante más lentos que nosotros. Se aprecia el cable y lo estrecho del lugar, así que por si acaso, mejor esperar.

Abajo del todo, Lac d'Artouste.

Cruzamos el paso con cuidado y siguiendo el sendero, enseguida aparece frente a nosotros el Palas (en este caso entre nubes) y algo más abajo de donde estamos, el refugio de Arrémoulit. Bajamos hacia el refugio, sin problemas gracias a los numerosos hitos, por canchales y por senda bien marcada cuando el granito lo permite. Hasta el refugio hemos tardado unas 2 h 40 min.

Según nos acercamos a Arrèmoulit, aunque con algunas nubes, por fin aparece el Palas.

Hitos en los canchales hacia Arrémoulit. Al fondo, el Palas.

Algunos de los Lagos de Arrémoulit, a la izquierda del refugio.

Refugio de Arrémoulit. Sobre él, a la izquierda, el Palas.

Aprovechamos el refugio para recargar agua y de paso comer algo. Del refugio podríamos decir que salen dos caminos principales, uno se acerca al ibón y lo bordea dejándolo a la derecha y se dirige al Cuello de Arremoulit y de ahí, a los Lagos de Arriel, justo al otro lado. El otro, la HRP, se dirige (Este) al Cuello del Palas, collado más cercano al Pico Palas.

Durante los primeros metros compartimos sendero, pero enseguida nos vamos tras un línea de hitos que sale a la izquierda, remontamos primero por canchales y luego una pedrera hasta un nuevo vallecito con su ibón y tras bordearlo, dejándolo a nuestra izquierda, subimos la siguiente cuesta, siempre manteniendo la dirección Este, hasta el Cuello del Palas (aprox. 3 h 30 min).

Camino del Cuello del Palas.

Finales de julio, pero este año la nieve aguanta, cubriendo el acceso a los collados.

Vistas desde el Cuello del Palas. A nuestros pies, los Lagos de Arriel, arriba a la izquierda, las Frondellas.

Cruzamos entre los bloques al otro lado. Frente a nosotros el Balaitous y las Frondellas (y en un día sin nubes hasta les habríamos hecho fotos) y abajo del todo, los lagos de Arriel. Ahora toca un flanqueo hacia nuestra izquierda, para salvar uno de los contrafuertes que salen de la arista del Palas, por inclinadas pedreras y rocas, hasta acceder al pequeño circo bajo el Palas.

Mirada atrás, al Cuello del Palas, mientras flanqueamos la pedrera. 

Flanqueamos por pedreras en pendiente, y bordeamos por su parte superior un nevero que en la foto apenas se aprecia. El Palas nos quedaría a la izquierda, fuera de la foto y de nuestra vista.

Y aquí tenemos uno de esos puntos clave, dar con la Chimenea Ledormeur. Subimos por roca suelta hasta casi el centro de este circo, descartando una tumbada chimenea que vemos a nuestra izquierda, con grandes placas en su lado izquierdo por las que parece se podría ascender y a la que se puede acceder directamente desde la pedrera .

Subiendo por la pedrera para buscar la Chimenea Ledormeur.

Cruzaremos la mancha de nieve que queda en el centro de la foto, apenas unos metros pero con buena pendiente, para acceder a las placas de granito. Luego aún iremos algo más a la derecha, acercándonos a esa fisura vertical que se ve en la muralla.

Llegados a la muralla, primero subimos un metros por placas de granito bastante pulido para luego trepar un par de metros por una chimenea vertical. Aunque la chimenea sigue, a nuestra izquierda tenemos una corta vira horizontal que nos deja a los pies de la Chimenea Ledormeur. En su inicio vemos marcas de pintura roja (presentes en toda la chimenea) y un anclaje para rappel también marcado en rojo.

Salimos de la nieve y seguimos por el granito.

Ya estamos en la cornisa. A nuestra izquierda, la Chimenea Ledormeur.

Trepamos por la chimenea, bastante vertical en algunos puntos, aunque con multitud de agarres, hasta salir al contrafuerte donde nos encontramos un marcado sendero que evita la arista y asciende por una zona herbosa, primero por el lado este de la arista.

Trepando por la Chimenea Ledormeur,...

...y algo más arriba...

...y todavía un poco más...

...hasta salir al "prado".

Algo más arriba el camino cruza la arista, dejándola a nuestra derecha, y sigue ascendiendo hasta acabar en una amplia canal que se va cerrando lo que, ya casi en la cima, nos obligará a utilizar las manos para salvar los últimos bloques que nos dejan en la cima del Pico de Pallás o Palas (2.974 m; 5 h).

Cruzamos la arista, al principio el verde se mantiene.

Una vez que cruzamos aparecen estas preciosas vistas hacia Arrémoulit, con el Pico Arriel a la izquierda.

Pero el verde se acaba, la canal se estrecha y hay que poner alguna que otra mano...

...para trepar finalmente por los bloques hasta la cima.

Pico Palas. Hito cimero.

Hace viento y nos escondemos entre los grandes bloques de granito para comer algo. El Balaitus se muestra esquivo, y apenas aparece entre las nubes. Visto lo visto, apenas paramos y nos vamos a los bloques de granito del contrafuerte norte, es la Arista de los Geodésicos, ruta de la primera ascensión al Palas.

Balaitus y Frondellas. Por esas cimas anduvimos hace un par de años aunque el último intento, fallido por tanta nieve, ha sido este año a la Frondella Occidental.

Inicio de la Arista de los Geodésicos.

Al principio los bloques son grandes, y apenas hay pendiente, pero luego se afila, ganando en pendiente y en dificultad, aunque sin destrepes complicados, según desciende hasta una brecha.

Grandes bloques de granito al inicio de la cresta.

Descendiendo por la cresta. El siguiente tramo lo evitaremos por la izquierda.

A nuestra izquierda vemos hitos que abandonan la cresta, y desciende unos metros para luego avanzar paralelos (Norte) a la misma. Bajamos siguiéndolos, pero la verticalidad de la ladera,  el terreno roto y la profusión de hitos no nos dan ninguna confianza. Aún y todo los seguimos, buscando siempre lo que nos parecen las mejores opciones de las que nos ofrecen los hitos y extremando precauciones, que el terreno y el patio que aparece unos metros más abajo bien merece atención.

Descendemos por nuestra izquierda siguiendo los hitos.

Esta es la cresta de la que venimos.

Si el terreno os deja, merece la pena pararse a mirar el paisaje. Lac d'Artouste.

Bajando por las viras que evitan la cresta. No se aprecia bien, pero es bastante vertical y algo más abajo hay un buen patio.

Finalmente salimos a una amplia ladera de bloques, donde la pendiente se modera. Seguimos los hitos en descenso (norte) hasta que estos giran hacia nuestra izquierda (suroeste) dejando la muralla del Palas a nuestra izquierda.

Ya estamos en terreno fácil y miramos atrás. Hemos dejado la ladera de bloques y giramos para mantener el Palas a nuestra izquierda.

Los hitos nos irán llevando, manteniendo esa dirección suroeste, por bloques y canchales y con pequeñas subidas y bajadas hacia el Refugio de Arremoulit, el cual veremos desde algunos de los puntos altos del camino. Al final, en las cercanías de un ibón, volvemos a dar al camino del Cuello del Palas por el que hemos pasado a la mañana. 

Por canchales, pedreras y neveros vamos volviendo a Arrémoulit.

Los lagos nos servirán de referencia.

En el camino encontramos estos curiosos bloques. De varios metros de altura, parece que alguien haya jugado con ellos como con fichas de domino.

Desde aquí solo queda desandar el camino hasta el refugio, ascender para llegar de nuevo al Paso de Orteig, seguir hasta el Col de Arrious y bajar el valle de Arrious hasta el parking. A nosotros, incluyendo paradas y la media horita larga que pasamos a cubierto por la tormenta en la bajada, la ascensión nos llevó casi 10 horas. Pero merece la pena, el Palas es una gran montaña.

Nos vamos. Volvemos hacia el Paso de Orteig. A nuestros pies el refugio, al fondo, el Palas.

Y para la despedida unos retazos de cielo azul, después vendrá la tormenta.

   

     Mapa de wikiloc, altimetría de la jornada y un par de fotos.

Pico Palas, visto desde la bajada hacia el refugio de Arrémoulit

Pico Palas, reflejándose en los Lagos de Arriel