Els Gegants de les 3 Nacions. Etapa 1: El Serrat – Refugio Fourcat, con ascensión al Pic de Tristaina

Julio de 2021. Volvemos a tener toda una semana para disfrutar de la montaña. Este año queremos volver al Pirineo Oriental que, con las excepciones de Carros de Foc Plus y alguna ascensión (Comaloforno, Besiberri Sud, Bessiberri Mig,...), hemos visitado muy poco. Si el año pasado nos decantamos por hacer una circular a medida, este año hemos decidido seguir algo más reglado, y entre las opciones la elegida fue Els Gegants de les 3 Nacions. 

Pic de Tristania, el primero de los Gigantes.

Tampoco queremos darnos una matada, así que mantenemos, con escasas variantes, el trazado original del trekking (a nosotros nos vale, cada metro de este trekking va a ser un descubrimiento para nosotros). En general son etapas cortas, donde incluso las ascensiones son opcionales, y que tienen un poco de todo: cimas, ibones, bosques, senderos poco transitados...Entre que es una circular poco conocida, que la hemos realizado en julio y que el tiempo no nos ha acompañado un par de días, la tranquilidad ha sido casi absoluta en buena parte de los tramos, volviendo a tener la montaña para nosotros solos, algo que hace mucho tiempo que no pasaba.  

Pica de Estats, el más alto de los Gigantes.

 Las etapas de Els Gegants de les 3 Nacions son:

• Etapa 1: El Serrat – Refugio Fourcat, con ascensión al Pic de Tristaina
• Etapa 2: Refugio Fourcat – Gîte de Marc
• Etapa 3: Gîte de Marc – Refugio Pinet, con visita a la cascada de L’Artigue
• Etapa 4: Refugio Pinet- Refugio de Valferrera, con ascensión a Pid du Montcalm, Pica de Estats, Punta Verdaguer, Sotllo...  
• Etapa 5: Refugio de Valferrera- Refugio de Comapedrosa, con ascensión al Comapedrosa
• Etapa 6: Refugio de Comapedrosa- El Serrat

La etapa 4, con las 6 ascensiones a tresmiles, es sin duda la etapa reina. El resto son etapas más o menos sencillas, sin excesivos kilómetros ni desniveles. En total tendremos unos 82 km y un desnivel acumulado de algo menos de 6.400 m

Vamos con la primera etapa: El Serrat – Refugio Fourcat, con ascensión al Pic de Tristaina
Fecha: 11-07-2021
Distancia: 12,13 km
Desnivel positivo:  1.403 m
Desnivel negativo: 527 m
Duración (con paradas): 6 h 30 min
Recorrido: El Serrat (1.520 m) - Pleta del Bruig (2.100 m)- Estany Primer (2.275 m) - Estanys de Tristaina (2.300 m) - Estany de Més Amunt (2.320 m) - Pic de Tristaina (2.877 m) - Étang Fourcat (2.430 m) -Refuge des Étangs Fourcat (2.445 m)
Dificultad: Fácil, siempre siguiendo sendero evidente y balizado. Trepadas fáciles (I o I+) en el acceso al pico.  
IBP Index: 132

Track en wikiloc: https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/els-gegants-de-les-3-nacions-etapa-1-el-serrat-refugio-fourcat-2021-07-11-79492766

Dejamos el coche en un aparcamiento de unas 50 plazas algo más abajo del Hotel El Pradet, hotel donde pasamos la noche previa. Bajamos hacia la carretera pasando entre las viviendas y, según nos acercamos a la carretera, nos encontramos una fuente perfecta para llenar las botellas. Sin duda empezamos bien. 

Iniciamos la ruta descenciendo...

...y dejando a nuestra espalda una fuente. Magnifico lugar para llenar las botellas.

Cruzamos la carretera y tomamos la calle justo en frente, que acorta la amplia curva de la carretera principal, pasando junto a la ermita de Sant Pere del Serrat. Tras unos pocos metros de descenso volvemos a aparecer en la carretera. La cruzamos para, un par de metros más abajo, tomar una pista que nos conduce hacia nuestra derecha para enseguida a cruzar por un puente el Riu de Tristaina. A nuestra izquierda, el camino que nos permitirá cerrar el círculo dentro de unos pocos días. 

Justo tras cruzar el paso de cebra de la foto, a la derecha del hotel, sale el sendero.

Primeros paso fuera del asfalto. Ahora sí, oficialmente ¡estamos de trekking!.

Indicador en el cruce. Tanto indicadores como marcas (pintura amarilla, marcas de GR,..) estarán presentes en todo el camino.  

Seguimos por nuestra derecha (Noreste), avanzando por un bonito sendero paralelo al arroyo. Al principio apenas ganamos altura, y menos mal ya que la más pequeña de las cuestas pone a prueba nuestras piernas que ya han olvidado lo que pesa una mochila para varios días.  

Tras una cuesta en el bosque que, ahora sí, nos calienta de verdad los músculos, cruzamos el río por un pequeño puente y salimos a un merendero. Lo cruzamos manteniendo dirección y encontramos una pista que seguirá paralela al río, dejándolo a nuestra izquierda. Poco a poco vamos acercándonos a la carretera, cruzándola finalmente por un pequeño túnel bajo un puente. Al salir al otro lado encontramos una pista de piedra y algunos coches aparcados. Seguimos en ascenso la pista hasta que a nuestra derecha aparece un desvío (sendero balizado) hacia los estanys de Tristaina. Lo seguimos. 

Sendero junto al arroyo...

...que tras unas subidas nos dejará en un área de pic-nic.

Área en la que nos  encontramos una curiosa escultura de madera.

Río Tristaina. El sendero discurre por la orilla de la derecha de la foto.

Paso peatonal bajo el puente.

Tras el puente, salimos a una campa que cruzamos manteniendo dirección...

...hasta alcanzar una pista por la que ascendemos. Aquellos con buena vista podrán identificar junto a la pista el indicador que marca el desvío a la derecha.

El sendero, muy transitado, nos conducirá al Estany Primer (2.275 m, 2 h 10 min), donde descansamos un rato. Tras el estany tenemos varios posibles senderos para seguir. En nuestro caso dejamos el estany a nuestra izquierda y ascendemos ligeramente para acabar unos cuantos metros por encima del Estany del Mig. Seguimos manteniéndonos en el sendero y poco a poco vamos ganado altura sobre la cubeta en la que se encuentra el Estany de Més Amunt hasta llegar a una zona llana con un cruce de caminos (2.500 m; 3 h 5 min). 

Salvando las primeras zetas. Y en cada zeta, algún montañero como referencia.

Salvadas las zetas, ascendemos en diagonal hacia el collado del centro de la foto. 

Tras el collado, frente a nosotros, aparecerá una planicie. No seguimos por ella, sino que giramos a nuestra derecha y continuamos ascendiendo

Estany Primer. Un pequeño descanso...

...y continuamos.

Estany de Més Amunt. Atrás ha quedado el Estany del Mig.

Arriba, frente a nosotros, ya tenemos a la vista el Pic de Tristaina.

Vamos ganado altura sobre el Estany de Més Amunt

Visto desde aquí, el plan es sencillo: nos dirigiremos al collado a la izquierda del Pic de Tristaina. Y después recorreremos la arista hasta la cima.

En este punto seguimos el sendero que sale hacia nuestra izquierda (Noroeste), con indicación al Estany Fourcat y Pic de Tristaina, y que asciende al collado a la izquierda del Pic de Tristaina. Los últimos metros hacia el collado, con el estany de Mes Amunt directamente bajo nosotros, se empinan bastante, pero los hemos visto peores (y los que nos quedan, sin ir más lejos en este mismo trekking). 

Vamos ganado altura hacia el collado.

Algo más lejos, el Estany del Mig y directamente bajo nosotros, el Estany de Més Amunt.

Finalmente llegamos collado (no encuentro su nombre) (2.670 m; 3 h 30 min). Y como vamos a bajar por aquí, dejamos un poco apartadas las mochilas y tiramos para la cima, ascendiendo por la cresta a nuestra derecha (Este). Una corta y fácil chimenea y un pequeño muro, evitable por la izquierda, son los dos puntos más reseñables de una fácil arista que nos deja en la cima del Pic de Tristaina (2.876 m; 4 h). A nuestros pies, los etangs Fourcat al norte y los estanys de Tristaina al sur. Los forfaits, que recogimos el día anterior junto con la camiseta, un buff y el mapa, se han quedado en la mochila (Oeste), así que este pico se queda sin picar.

Salimos al collado y nos asomamos a ver la bajada. Pero como es bastante empinada no vemos muy bien qué nos espera. Y en las fotos queda mucho mejor el Etang Fourcat, nuestro final de etapa.

 

Arista hacia la cima.

Primera zona de trepada. Sencillita y en vertical con el Estany de Més Amunt.

Continuamos por la arista, en todo momento pedregosa pero sin dificultad ni zonas expuestas.

Segunda zona de trepe...

...y últimos metros a la cima. Pic de Tristaina.

Desde la cima le echamos un vistazo a lo que hemos recorrido (Estanys del Mig y Més Amunt)...

...y a lo que nos queda por recorrer (Vistas a los Étangs Fourcats).

A falta de las marcas en el papel,y solo por si alguien lo necesita que a mi me valen los recuerdos, buenas son las fotos para atestiguar que hemos estado.

Descendemos por la misma arista de vuelta al collado, recuperamos las mochilas y nos asombramos del pedazo bajada que nos espera. Muy vertical y de tierra terriblemente suelta en su inicio, afortunadamente se modera, tanto en pendiente como en tipo de terreno, según nos acercamos a los Etangs Fourcats. Llegados a su orilla (2.430 m; 5 h) nos sentamos a descansar un rato. Desde donde estamos la bajada desde el collado parece de esas impracticables, pero sabido es que eso es difícil de valorar de lejos y, una vez más, la montaña nos sorprende.

Descendemos al collado por la misma arista de subida.

Y, ahora sí, iniciamos la vertiginosa bajada hacia el Etang Fourcat.

Una ladera empinada, de piedra suelta, que se recorre muy rápido si la afrontas en bajada como nosotros.  

Etang Fourcat

Mirada atrás. Con el Pic de Tristaina a la izquierda de la foto, el collado por el que hemos pasado es justo el punto donde comienza la subida hacia el Pic de Tristaina.

Tras remojar los pies y una corta siesta retomamos el camino. Ahora avanzamos hacia el Norte, siguiendo más o menos la orilla del lago, que quedará a nuestra derecha. La orilla se va empinando hasta que aparece una pared de granito que acaba en el lago. Una cuerda fija nos ayuda a encaramarnos en la roca. Continuamos unos 200 metros cerca de la orilla para, entre zonas de hierba, con muy buena pinta para acampar, y grandes moles de granito, alejarnos del agua camino del Reguge des Étangs Fourcat (2.445 m, 6 30 min), situado en una zona elevada en la cabecera del lago.  

Avanzamos por el sendero junto a la orilla.

Nos conduce a una zona de granito...

...que salvamos ascendiendo por la fisura. La cuerda fija siempre ayuda. 

Continuamos entre grandes canchales de granito, con el refugio ya a la vista. 

Mirada a nuestra espalda.

El refugio muy agradable, con una especie de porche en la entrada donde pasamos la tarde al sol y protegidos del viento viendo las idas y venidas de un grupo de pescadores con tres o cuatro niños los pescadores (algo y de buen tamaño ya pescaron), aunque para la hora de la cena ya se nota el fresco y se agradece que nos llamen para ir adentro.  Y luego en el refugio, como en familia. Los pescadores ocupan la parte antigua del refugio. Además de ellos, otro par de parejas y un par de montañeros solitarios nos repartimos en las habitaciones de la zona más moderna, así que tenemos una habitación para nosotros solos.

Refugio de los Etangs Fourcats...

...con su porche donde pasaremos la tarde.

La pena, nuestro desconocimiento de francés, que solo nos permite hablar con el guarda, y poco más que los “merci” y “s'il vous plait” (mal pronunciados, por supuesto) con los compañeros de mesa. Así que, acabada la cena, y mientras los pescadores sacan botellas (¿cómo han subido todo eso hasta aquí?) nosotros nos vamos al cuarto, que el viento ha ido a más, las nubes se han ido cerrando y sin estrellas que ver no hay motivo para estar pasando frío en la puerta.

Siguiente etapa: Etapa 2: Refugio Fourcat – Gîte de Marc

Vuelta al Vignemale en 6 Etapas. Etapa 6: Refugio de Respomuso-Baños de Panticosa, con ascensión al Pico Tebarray (Julio 2020)

Última etapa del trekking. Después de la etapa larga del día anterior (Etapa 5: Refugio de Bayssellance- Refugio de Respomuso, por el Col de Arratille y el Col de la Facha) hoy nos toca una algo más relajada, con solo unos 700 metros de desnivel positivo que nos van a devolver al punto de partida pasando por otra de mis postales favoritas de los Pirineos y a la que no me canso de volver: los ibones Azules bajo las paredes de los Infiernos.  

Ibón Azul Superior. Los Infiernos a la izquierda. En el centro el cuello del Infierno, Marmoleras a la derecha.

Fecha: 16-07-2020
Distancia: 14,6 km 
Desnivel positivo: 884 m 
Desnivel negativo:  1.383 m
Duración (con paradas): 6 h 
Recorrido:  Refugio de Respomuso  - Ibón Llena Cantal -  Collado de Tebarray – Pico de Tebarray – Collado de Tebarray -  Ibón de Tebarray- Cuello del Infierno – Ibón Azul Superior- Ibón Azul Inferior – Embalse de Bachimaña – Refugio Casa de Piedra (Baños de Panticosa) 
Dificultad: Fácil. Recorrido por sendero. A tener en cuenta la posibilidad de encontrar neveros durante bastantes meses en el acceso al collado de Tebarray y al cuello del Infierno.     
IBP Index: 131

Track en wikiloc: https://es.wikiloc.com/rutas-senderismo/2020-07-16-vuelta-vignemale-etapa-6-ref-respomuso-banos-de-panticosa-54962183

Madrugamos lo justo para comenzar a andar hacia las 8, deshaciendo en parte el recorrido del día anterior (Este), al menos hasta el muro de la presa del embalse de Campoplano. La GR está tranquila a estas horas, se ve que la gente con al que compartimos refugio tira más hacia cimas más prestigiosas como el Balaitous o incluso la cresta del Diablo, como comentaban unos montañeros en la cena. Y como está tranquila...pues nos distraemos y nos saltamos el cruce que, descendiendo a nuestra derecha, conduce al puente sobre el arroyo de Aguas Limpias. Así que, cuando nos damos cuenta de que nos hemos colado, continuamos un poco más, paralelos al cauce del arroyo, hasta llegar a una pequeña presa de hormigón. Cruzamos por ella y descendemos (Oeste) por la orilla del arroyo hasta volver a enlazar con la GR, que ya no abandonaremos hasta el final de etapa. Aquí giramos y comenzamos a ascender (Sur), siguiendo un sendero que va más o menos por el centro del valle, y siempre con la evidente pirámide de Tebarray frente a nosotros.  

Dejamos atrás el refugio de Respomuso.

Al otro lado del valle, la primera pirámide es el Pico Tebarray, uno de los objetivos del día. Dicen las leyendas que los constructores de pirámides, después de ensayar en Egipto, vinieron aquí a construir pirámides, pero esta vez lo hicieron en serio.   

Cerca de la presa del ibón de Campoplano hay que torcer a la derecha, bajando hacia el arroyo...aunque nosotros nos despistamos, a pesar de lo bien balizada que está la GR.

Puente por el que habríamos tenido que cruzar. Nos dirigimos hacia él para retomar el sendero.

Ya en la GR. Al fondo, Tebarray...

...que será una referencia más que evidente al avanzar por el valle.

Aunque, si miramos a nuestra espalda, las vistas son de órdago: Frondellas y Balaitous. 

Cruzamos el arroyo, que baja con bastante agua alimentado por los neveros bajo Marmoleras y Piedrafita y nos enfrentamos a un primer escalón que nos conduce al Ibón de Llena Cantal. Aquí nos encontramos un pequeño grupo de montañeros, los únicos que veremos en la subida. Desde el ibón ya vemos los neveros que habrá que cruzar para llegar al collado de Tebarray. De momento, incertidumbre sobre su estado, aunque yendo equipados como vamos, la verdad es que tampoco nos preocupa demasiado.  

Nos acercamos a un primer escalón. Lo salvaremos por la zona derecha del valle, más o menos por el centro de la foto. 

Ibón de Llena Cantal. A la derecha Tebarray y en el centro de la foto, el collado homónimo al que nos dirigimos.

Continuamos dejando el ibón a nuestra derecha, ascendiendo por pedreras y neveros (Suroeste) bajo las paredes del Tebarray. Los neveros presentan mucha huella y ya a estas horas están bastante blandos, así que se avanza bien por ellos. Ya bajo el estrecho collado de Tebarray, que queda a nuestra derecha, la pendiente se incrementa y la nieve se hace más o menos continua, cubriendo totalmente la GR. Pero vemos que justo antes de entrar en la canal la nieve se corta y permite acceder al espolón rocoso de la derecha, así que, prefiriendo la roca a la nieve, nos metemos por ahí. Para acceder ponemos las manos, pero luego la dificultad desaparece y nos permite ascender andando sin pisar nieve hasta el mismo collado de Tebarray (2.750 m; 2 h 20 min). 

Seguimos subiendo y las vistas de Frondellas-Balaitus, a los que se unen ahora la cresta de Diablo y el Pico Cristales, siguen pareciéndome magníficas.

Vamos dejando atrás el ibón...

...encaminándonos, primero por pedrera,...

...y luego por neveros, hacia el collado de Tebarray (centro de la foto).

Los primeros neveros se recorren muy fácil. Mucha huella y no demasiada pendiente.

Según nos acercamos al collado la pendiente se incrementa. Evitaremos en parte la nieve en la zona de mayor pendiente cruzando por el espolón rocoso a la derecha del collado (zona de roca del centro de la foto, justo bajo el collado). 

La nieve nos conduce directos al collado. Las condiciones de nieve en ese momento nos permitieron acceder sin problema a la zona de roca de la derecha y ascender por ella hasta el collado. 

El primer tramo del espolón nos exigió poner las manos. Una vez superado continuamos andando.

Collado de Tebarray. Aquí vemos la subida desde arriba.

Y, desde el collado, vistas a los Infiernos, con el ibón de Tebarray, perfecto y siempre de un azul profundo.

Desde aquí, giramos a nuestra derecha (Oeste) y ascendemos siguiendo la amplia cresta y sin dificultades reseñables hasta la cima del Pico Tebarray (2.888 m; 2 h 40 min). Con la cima para nosotros solos nos sentamos a reponer fuerzas, disfrutando de un día de verano totalmente despejado, que ha llegado para cerrar este trekking dejándonos con el mejor sabor de boca posible. 

Ladera hacia el Pico de Tebarray,...

...no tiene dificultades, pero hay que subirlo.

Nos vigilan en la subida Infiernos y, a sus espaldas, el Garmo. 

Cima del Pico Tebarray. Al fondo, vuelven a aparecer Frondellas y Balaitous

Vistas desde la cima. Al sur, Infiernos, Garmo, Argualas y Algas.

Al norte, Frondellas-Balaitus-Cristales.

Al Este, Pico de las Marmoleras, en el centro. A su izquierda Piedrafita, Punta Zarre y Gaurier.

Y una pano. Infiernos, Garmo, Telera, Collarada, Escarra, Ip, Aspe, Anayet... por citar solo algunos de los más relevantes. 

Se está bien en la cima, pero hay que continuar. Descendemos por el camino de subida hasta el collado, iniciando el flanqueo por la pedregosa ladera bajo el pico Marmoleras, dejando el ibón de Tebarray abajo a nuestra derecha, hasta el cuello del Infierno (2.730 m, 3 h 15 min). Por aquí ya empezamos a encontrar muchos montañeros, lo habitual por esta zona.  

Sendero marcado hacia el cuello del Infierno.

Última mirada al Pico Tebarray al sobrepasar el cuello del Infierno.

Y tras el adiós a Tebarray, un nuevo saludo al Vignemale, la mole del fondo, al que creíamos que ya no veríamos más en este trekking.

Un último vistazo a la cubeta del ibón de Tebarray, siempre de un azul profundo, y a la pirámide del Pico Tebarray y comenzamos el descenso. Los neveros se mantienen en el inicio del descenso. El sol ya los calienta, así que la nieve está muy blanda, además con mucha huella, así que no presentan dificultad. Descendemos hasta una primera explanada, donde la nieve se acaba y nos quitamos los crampones, continuando ya por sendero hasta el ibón Azul Superior. Unos metros de subida para salir de la cubeta del ibón y continuamos descendiendo hasta el ibón Azul Inferior. En los ibones la gente ya se sienta en sus orillas buscando el fresco del agua, que no la sombra, que no la hay. Nosotros continuamos descendiendo. 

Neveros en la bajada desde el cuello del Infierno. Estos suelen durar bastante.

Infiernos. Bajo ellos, el glaciar, o lo que queda de él.

Ibón Azul Superior, con el cuello del Infierno justo encima de él.

Ibón Azul Inferior. Buen sitio para merendar y disfrutar de las vistas a los Infiernos.

Vamos acercándonos al embalse de Bachimaña. Cruzaremos el arroyo y nos dirigiremos hacia la derecha, siguiendo la GR que flanquea sobre el embalse.

Tras cruzar el arroyo que baja de los ibones (y como siempre que paso por aquí sacar unas cuantas fotos más de la cascada bajo el Azul Inferior, enmarcada por los Infiernos, para lo que ya empieza a parecer una colección monotemática) iniciamos el flanqueo sobre el embalse de Bachimaña. El sendero recorre entre granito la ladera sobre el embalse, pasando junto al embalse superior y al mucho más pequeño, embalse inferior de Bachimaña. 

Cascada bajo el ibón Azul Inferior. La luz del mediodía no le hace justicia.

Refugio de los ibones. Prácticamente ya hemos superado todo el embalse y enseguida comenzará la bajada de la Cuesta del Fraile.

En el frente del embalse, con el Refugio de los ibones en la otra orilla, seguimos descendiendo por GR. Primero de forma más suave (Suroeste), para cambiar enseguida de dirección (Sur) entrando en una serie de zetas, Cuesta del Fraile, con las que perdemos cota de forma rápida y nos acercamos a la orilla del Caldarés.

A nuestra izquierda, según bajamos, el Caldarés forma sus primeras cascadas.

Nos mantenemos en el GR y, tras superar una pequeña cuesta, seguimos descendiendo (Sur) paralelos al río Caldarés, lo que nos permite disfrutar de sus cascadas, que bajan alegres con las aguas del deshielo. Así, entre fotos de cascadas y barrancos, llegamos a los Baños de Panticosa, nuestro final de trekking (1.640 m; 6 h). 

Cascada en la zona de Bozuelo. 

El ibón de Baños ya a la vista. Esto está ya chupado.

Una última cascada en el Caldarés, ésta ya muy cerca del refugio de Casa de Piedra.

Son las dos de la tarde y hay alguna mesa libre en la terraza de Casa de Piedra. Así que la despedida está clara, bocata y cerveza sentados a la sombra de los árboles que bordean la terraza. Y mientras comemos y bebemos, repasamos los caminos recorridos, los paisajes que más nos han gustado, las fotos que nos llevamos...Toca volver a la rutina, pero en mi caso la vuelta siempre es más llevadera cuando he disfrutado del camino.               

Para el 2021 ya tenemos una nueva vuelta preparada. A ver si acabamos así de sonrientes.

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