domingo, 30 de octubre de 2011

Balaitous, Cadier y Frondellas...pero solo tres (11-09-11) Parte II

Frondella Central y Cresta Ledormeur, Pico de la Frondella y la cresta Le Bondidier. Entre ambas crestas discurre el camino de bajada

Brecha Latour. Aquí nos quedamos en la Parte I.

Lo dicho, ya que estamos aquí, bajo la Brecha Latour, nos dirigimos hacia la base de la Aguja Cadier y aparecen dos amplias canales. Tomamos la de la izquierda, que nos conducirá hasta la cresta entre la Frondella Norte y la Aguja Cadier. El inicio, de bastante pendiente, está muy descompuesto, aunque luego la roca va ganando en calidad. Empleando las manos para avanzar nos acercamos a la arista.

Inicio de la subida a la Aguja Cadier. Por la canal inclinada que se ve en el centro

Subiendo por la canal

Sin llegar a ella y, dirigiéndonos hacia nuestra derecha, habrá que trepar pequeños escalones en varias ocasiones, algunos de ellos con un "toque aéreo" que solo por eso, y desde mi punto de vista, constituyen lo más complicado de la jornada (rappelar da mucha mayor seguridad, así que la Brecha no la cuento).

Alguna de las trepadas llegando a la cresta. Hay agarres de sobra

La cima de la Aguja Cadier (3.022 m; 5 h 45 min) es tan estrecha que ni una foto de los tres juntos nos da para hacer. Intento buscar un lugar donde poner la cámara, pero no hay muchas opciones. Eso si, las vistas del Balaitous, de la Brecha Latour y de la Frondella Norte son perfectas.

Aguja Cadier vista camino de la Frondella Norte. No sé si se aprecia, pero en la base hay un montañero y en la cima otro.

Descendemos con mucho cuidado lo trepado anteriormente hasta un poco más abajo de la cresta. Aquí  buscamos una repisa muy marcada en la roca (Sur) que desaparece a la izquierda de la cima de la Frondella Norte, pasando a la otra vertiente del contrafuerte. En este punto, por terracitas descompuestas y bloques trepamos a la cima de la Frondella Norte (3.062 m; 6 h 5 min).

Frondella Norte desde la Ag. Cadier. Tomamos la repisa que queda abajo a la izquierda de la foto.

Pasado al otro lado del contrafuerte, el terreno presenta terracitas de roca deshecha

Metros finales a la Frondella Norte

Aguja Cadier, marcada por el par de montañeros, desde la Frondella Norte

Apenas nos paramos aquí, continuamos empleando en algún caso las manos, por la corta cresta (Suroeste), bastante amplia y con buena roca, pasando una pequeña depresión y volviendo a ascender para alcanzar el Pico de la Frondella (3.071 m; 6 h 15 min).

Miradad atrás a la cresta entre la Frondella Norte y el Pico de la Frondella
Pico de la Frondella y al fondo, la Frondella Central

Pico de la Frondella (y la alegría de llegar)

A partir de aquí es un paseo por la amplia cresta cimera (Suroeste) hasta la Frondella Central (3.055 m; 6 h 25 min).  Continuamos algo más hacia la Frondella Occidental, la que nos queda, pero viendo las posibles opciones (continuar por la cresta implica afrontar pasos de III  y rápeles; descender a la base de la muralla tampoco es una opción corta, más teniendo en cuenta que luego tenemos que volver al Refugio) decidimos dejarlo para otro día, la zona nos queda cerca y ya habrá más ocasiones.

 
Para el descenso volvemos a la Frondella Central y buscamos hacia el Sureste una canal pedregosa y desecha que desciende paralela al contrafuerte Ledormeur, que quedará a nuestra derecha según descendemos. La canal nos dejará en terreno deshecho entre la arista Ledormeur y, algo más alejada,  la cresta Le Bondidier.

Bajo el Pico de la Frondella, esa zona más marrón nos conducirá a la canal

Pasada ya la canal, tiene esta pinta

La zona deshecha, cuando se suaviza la pendiente, da paso a bloques. Prácticamente el descenso es directo (Sur) siguiendo la línea de hitos que poco a poco se va a cercando a la cresta de Le Bondidier (nuestra izquierda) hasta que es posible bordearla por su parte inicial (un pequeño ibón quedará anuestra derecha, pero no es necesario llegar a él), entrando entonces en una zona de pendientes herbosas que nos llevará (Sureste) al Barranco de Respomuso y, siguiendo paralelos al torrente, hasta el refugio. (8 h 31 min).

Ladera herbosa que nos lleva  hacia el Barranco de Respomuso

Con el refugio a la vista. Un día perfecto.

(De la vuelta a la Sarra al día siguiente mejor no os cuento nada. Intentamos ir por Musales, pero equivocamos el collado y, como buenos cabezones que somos, seguimos descendiendo hasta llegar al bosque, que podríamos definir como impenetrable, varios cortados que nos hicieron pensar en poner la cuerda, más bosque, más cortados...y el GR a la vista 300 o 500 metros más abajo. Al final tuvimos suerte, elegimos bien por donde ir y pese acabar arañados por todas partes, con hojas y ramitas hasta en la ropa interior conseguimos salir a los cercados junto al Aguas Limpias, apenas a 200 metros de donde teníamos el coche. Un auténtico "Tiene que ser por ahí...". El lado bueno, hayamos respuesta a una pregunta que muchas veces nos hemos hecho ¿cómo son esos bosques que se ven desde la GR?, aunque la respuesta estaba clara "cerrados y en pendiente")

Enlace al track, altimetría, mapa y unas fotos.

Track: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=2071270





Respomuso, de buena mañana

Balaitous y su antecima, desde la Frondella Norte

Cresta de Costerillou, palabras mayores

Balaitous, Brecha Latour, Aguja Cadier y Frondella Norte desde el ibón Chelau

martes, 25 de octubre de 2011

Balaitous, Cadier y Frondellas...pero solo tres (11-09-11) Parte I

Hace unos cuatro o cinco años, a finales de junio si no recuerdo mal, intentamos subir al Balaitous por la Gran Diagonal. El plan fue pasar la noche en el refugio de Respomuso y a la mañana siguiente dirigirnos a los lagos de Arriel, subir por la Gran Diagonal y bajar por el mismo camino.

Y fue eso, una intentona, ya que como pasa a veces, no tuvimos buen día. Lo primero el tiempo, que se mantuvo completamente cubierto durante todo el día. Lo segundo, aunque las laderas parecían limpias, por la zona del lago Chelau y el abrigo Michaud había más nieve de la que esperábamos (algo esperábamos, que por ello cargamos los crampones) y nos retrasó bastante. Por último y más importante, pasado el abrigo Michaud, no nos fuimos a la izquierda en busca de la Gran Diagonal (despiste imperdonable), sino que seguimos una línea de hitos que sube directa por el contrafuerte.

Continuamos por ella pese a darnos cuenta de que no íbamos por el camino que queríamos, pero como se subía sin demasiados problemas continuamos siguiendo hitos hasta que tras pasar una estrecha y aérea cornisa y llegar a una pequeña trepada decidimos darnos la vuelta ante la incertidumbre de no saber donde nos estábamos metiendo.

Después, todos los años, al principio de "temporada" hemos marcado el Balaitous como objetivo. Por uno u otro motivo hasta este año no lo hemos vuelto a intentar y como una vez arriba nos pareció poco, le añadimos Cadier y unas Frondellas.

Balaitous, Brecha Latour, Aguja Cadier, Frondella Norte, Pico de la Frondella y Frondella Central desde el Pico de Arriel. Se aprecia todo el camino de subida, incluyendo la Gran Diagonal, esa canal inclinada que acaba en la arista de la izquierda. 

Ruta: Refugio de Respomuso- Lagos de Arriel- Abrigo Michaud- Gran Diagonal- Balaitous (3.144 m)- Brecha Latour- Aguja Cadier (3.022 m)- Frondella Norte (3.062 m)- Pico de la Frondella (3.071 m)- Frondella Central (3.055 m)- Barranco de Respomuso- Refugio de Respomuso 
Fecha:11.09.2011
Montañeros:3
Principales dificultades: duración, trepada (II?) en la parte final de la Gran Diagonal, destrepe y rappel en la Brecha Latour, trepada a la Aguja Cadier.
Distancia recorrida (total):12,44 km
Desnivel acumulado (subida):1.412 m
Tiempo total (incluyendo paradas):8 h 31 min
Track: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=2071270


Subimos la tarde del día anterior al Refugio de Respomuso. Dejamos el coche en la presa de La Sarra y tomamos la GR paralela al río Aguas Limpias. Un sol de justicia nos acompaña hasta el refugio, recordándonos porque preferimos la mañana a la tarde cuando se trata de andar.

El refugio, hasta la bandera. Es un sábado noche y entre gente que hace la GR y candidatos al Balaitous todo está completo.  La habitación también hasta arriba, que se le va a hacer.

Domingo. Madrugamos para tomar el desayuno a primera hora. Mucha gente está ya liada con las mochilas y sabemos que muchos irán para el Balaitous, está claro que no vamos a estar solos.

Primeros metros bordeando la presa

Echamos a andar poco después de las 7:30. El camino bordea la presa (Oeste) hasta llegar al frente de la misma. Allí abandonamos la GR y tomamos el desvío a la derecha que indica "Lagos de Arriel". Al principio es un camino completamente llano y muy marcado como corresponde a una tubería enterrada o a algo similar. Luego dejamos la tubería, aunque el sendero sigue bien marcado, y comienzan algunas subidas y bajadas, no muy pronunciadas, que nos dejarán unos 50 minutos después de la salida en unos pequeños ibones cerca del desagüe de los lagos de Arriel.

Inicio de la  canalización de agua y camino hacia los lagos de Arriel

Aquí el camino pasa a tomar la dirección Noreste. Cruzamos el arroyo y lo remontamos, atravesando  el corte por donde se derraman los lagos. Cruzamos de nuevo el arroyo por el frente del primero de los lagos y lo vamos bordeando por su orilla siguiendo un camino muy marcado. De nuevo el camino nos lleva a cruzar el arroyo a nuestra izquierda  y en la explanada, ya al otro lado, seguimos la senda que manteniendo cota y paralelo al arroyo que baja del Ibón Superior, se va a nuestra derecha. Aquí debemos tener cuidado de no tomar el camino que, en subida, se dirige al Ibón Superior.

Lago inferior de Arriel. El camino bordea el lago (derecha de la foto)

Al llegar a la pedrera la senda se difumina, pero por la ladera de nuestra derecha un buen grupo de montañeros nos marca el camino (hay otra opción que nos lleva un poco más adelante en la pedrera, hasta sobrepasar un contrafuerte donde se iniciaría la ascensión). Los seguimos por una ladera a ratos herbosa, a ratos con algunas pequeñas rocas sueltas y de bastante pendiente por la que vamos ascendiendo desplazándonos ligeramente a la izquierda para confluir con el barranco que desciende del  Ibón Chelau.
Primeros metros de subida. Ya se ve que no estamos solos

Ibón Chelau. El camino lo bordea por nuestra izquierda (izquierda también en la foto) y continúa por la pedrera y la canal del centro. Al fondo, presidiendo, Balaitous y su Gran Diagonal.
Cruzamos a la otra orilla en cuanto es posible y por camino marcado (senda e hitos) en suave pendiente sobrepasamos el ibón dejándolo a nuestra derecha y algo más abajo. Pasado el ibón el terreno vuelve a ganar en pendiente y el camino se encajona  algo (Oeste) en una especie de amplia canal donde alguna mano hay que echar.

Sobrepasada ésta salimos a una zona de canchales y algún bloque. Aprovechamos para mirar atrás y adelante, la romería ya está montada.  Varios grupos de franceses llegan por un estrecho collado a nuestra izquierda (¿desde el refugio de Larribet?),  delante nuestro y detrás nuestro, numerosos grupos de montañeros  a lo largo de todo lo que vemos del camino.  Nos paramos a comer algo y volvemos a saludar a tanto grupo que antes habíamos dejado atrás.

Acercándonos al abrigo Michaud. Cada vez somos más.

En esta plataforma, el camino nos va llevando hacia nuestra derecha, hacia la base de un contrafuerte al que llegamos tras un par de zigzags en la ladera. Debajo de él, y con el contrafuerte ya a nuestra derecha, nos encontramos el abrigo Michaud (2 horas 20 min; 2.688 m), pero hay tanta gente delante de él que apenas lo vemos.

Gran parte de los grupos, a pesar de que no es demasiado amplio el sitio, aprovecha para pararse a comer algo. Nosotros seguimos ascendiendo junto al contrafuerte, utilizando en algunos casos las manos para progresar por la canal. En cuanto podemos, nos salimos a la izquierda, para progresar por una ladera herbosa que nos deja en una pequeña explanada. Como hay tanta gente, y muy buena visibilidad, no hay ninguna duda. La Gran Diagonal está a nuestra izquierda.

Mirada atrás una vez fuera de la canal sobre el abrigo Michaud. La Gran Diagonal está ya muy cerquita.

La Gran Diagonal (canal que asciende inclinada de derecha a izquierda de la foto)

Por aquello de recordar errores  pasados, localizamos la línea de hitos por la que nos fuimos hace unos años y vemos que sigue ahí, e incluso deducimos que, justo sobre nuestras cabezas y enfrente de nosotros, en un punto donde el contrafuerte queda junto a una zona muy lisa y vertical de la pared, se encuentra la cornisa en la que nos dimos la vuelta. Si es así, nos quedaba muy, muy poquito...

La Gran Diagonal es una canal inclinada bastante larga y muy marcada que recorre la pared de derecha a izquierda. Tras un inicio en que el sendero es algo estrecho y horizontal, la canal gana en pendiente y en algunos puntos será necesario utilizar las manos, pero en general, al no tener una pendiente excesiva  y ser bastante amplia, no es complicada. En condiciones de verano como estas, con tanta gente en la Gran Diagonal los peligros son las piedras, no el cortado que al inicio queda a nuestra izquierda.

Ascendiendo los tramos finales de la Gran Diagonal

Recorrida prácticamente toda la canal , a unos 3000 metros de altitud, cuando aparece frente a nosotros la arista surge a nuestra derecha una amplia canal que se va estrechando. Algunos de los montañeros que llegaron cuando nosotros avanzaron algo más, manteniendo cota para luego comenzar a ascender en diagonal de izquierda a derecha  la canal. Nosotros no el dimos muchas vueltas y comenzamos trepando por la canal a nuestra derecha, directamente, buscando el mejor paso entre las rocas escalonadas.

Mirada atrás. Se acabó la Gran Diagonal, hemos girado a nuestra derecha y comenzamos las trepadas

 El terreno no es malo, pero exige andar con cuidado y poner las manos

Unos metros más arriba la canal se encajona definitivamente y todos confluimos en el mismo punto. Trepamos sin especiales dificultades lo que queda de canal hasta, ya al final, encontrar un escalón algo más grande (II).

Últimos metros de la canal final, bastante encajonada. Casi al final está el paso de II
Superado éste llegamos a la arista, echamos un vistazo al otro lado y giramos a nuestra derecha para alcanzar en unos pocos metros sin más dificultades la cima del Balaitous (3.144 m, 3 h 45 min) (Curioso, el mismo tiempo que dice Alejos en "Pirineos, La guía de los 3000", y que conste que esto de "clavar tiempos" no nos suele pasar).

Desde la cima, mirada a los últimos metros. La canal es esa depresión sombreada.

Balaitous y su vertice

Fotos y la recuperación de energías de rigor en la cima y mientras se nos van los ojos hacia la brecha Latour. Hemos cargado con la cuerda, así que la idea es bajar por ahí.

Brecha Latour (derecha de la foto) y camino de descenso

Aguja Cadier, apenas se intuye en la arista, y Frondellas desde la cima.

Tomamos la amplia arista, podría llamarse cordal,  hacia el sureste, de nuevo con un camino muy marcado (senda e hitos) y sin dificultades hasta llegar casi hasta la antecima, aquí el camino gira y desciende (Sur) por unas terrazas de rocosas encaminándose ya a la brecha.

Justo antes de la brecha (aprox. 4 h 20 min) y del bloque que la tapona hay que subir un pequeño montículo. En este punto damos la espalda al Balaitous y miramos hacia el circo  de Vuelta Barrada. De lejos hemos visto a un montañero realizar el  primer rappel en solitario, cuando llegamos ya está en el segundo. Por la posición donde vemos la cuerda decidimos no hacer el primer rappel y descendemos a una pequeña repisa donde están los anclajes del segundo (la referencia de la cuerda montada es muy clara y nos evita incertidumbres), lo cual, en estas condiciones, no presenta ninguna dificultad. Aquí miramos para abajo la pared lisa y vertical por la que desciende el montañero hasta la canal, con las clavijas a bastante altura, y ahora si, nos preparamos para rappelar.

Mientras lo hacemos descubrimos que a nuestra derecha hay una posible salida de la repisa que nos permitiría destrepar hasta la canal, sin embargo, mejor asegurar y además, la cuerda ya está preparada. Rapelamos, unos 20 metros, aunque podrían ser más o menos en función de en que parte de la canal te pares. Recogemos el equipo y seguimos descendiendo por la canal, que se vuelve bastante estrecha.

Rappelando desde el segundo anclaje. Las clavijas están en esta pared.

Hay un par de escalones importantes donde será necesario utilizar manos y pies, uno de ellos está equipado con una pequeña cuerda fija que simplifica el destrepe. El otro es bastante estrecho así que nos apoyamos en las dos paredes de la canal para destrepar. Por la altura que tienen, supongo que en subida será problemáticos, aunque al estar en el fondo de la canal no son expuestos.

Pasado este punto la canal se abre y por roca descompuesta bajamos a la explanada del circo, dejando a nuestra derecha los restos, apenas unos metros de longitud, de la Nevera de la Torrecilla o del Glaciar de la Brecha Latour, que como siempre el nombre depende de que mapa mires.

Brecha Latour. Rapelamos la pared que queda a la derecha del bloque que tapona la brecha, aunque algo más abajo, luego descendimos por el fondo de la canal

En el rellano nos giramos y miramos para atrás: justo al otro lado de la brecha, a su izquierda, y  muy muy cerca de donde estamos, tenemos la aguja Cadier. Vista la hora que es hay que intentarlo ¿Qué hacemos sino tan pronto de vuelta en el refugio?. Pero esto irá en la parte II.

Unas fotos.

Palas en el espejo de Arriel

Los lagos de Arriel desde el Pico Arriel. Se intuye el camino que bordea el lago inferior y cruza la zona verde para desaparecer a la izquierda

Pico Arriel visto desde la subida al Balaitou...

...y el Palas, a éste aun tenemos que ir

lunes, 10 de octubre de 2011

Tête Blanche y Petite Fourche (10-08-11)

Tras unos cuantos años pasando parte de las vacaciones en Pirineos, este año decidimos cambiar y acercarnos a los Alpes, más que nada para ver como es aquello. Íbamos sin ascensiones o paseos preparados, la decisión fue de muy última hora, y conscientes de que nuestro escaso conocimiento de la técnica de ascensión invernal nos iba a dejar sin acceso a los grandes y con muchísima envidia.

Después de unos cuantos días de “randonne” por los alrededores de Chamonix, nuestro campo base, nos informamos y buscamos algún tresmil bonito y asequible que nos quedase cerca. Los elegidos fueron la Tête Blanche y la Aguille du Tour, desde el glaciar du Tour, y la Torre Saliere, desde el Lac du Emosson. 

A este último, que debe ser de los “poco frecuentados”, no conseguimos llegar (perdimos o equivocamos las líneas de hitos y las idas y venidas nos consumieron el tiempo y las ganas) pero los otros dos cayeron, así que vamos con el primero de ellos (y la propina del Petit Fourche que, ya que estaba al lado, también cayó )

Aiguille du Chardonnet y Glaciar du Tour

Ruta: Col de Balme - Refugio Albert I - Glaciar du Tour - Col Blanc - Tête Blanche (3.429 m) - Col Blanc - Col des Fourches - Petite Fourche (3.520 m) - Col Blanc - Refugio Albert I - Col de Balme
Fecha:10.08.2011
Montañeros:2
Dificultad: Moderado a Tête Blanche (Principal dificultad: Glaciar) y algo más difícil a Petite Fourche (al glaciar le unimos la pendiente de acceso al Col des Fourches y las trepadas ¿II? en la cresta hasta la cima)
Distancia recorrida (total):17,12 km
Desnivel acumulado (subida):1.635 m
Tiempo total (incluyendo paradas):7 h 31 min
Track: http://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=2057592

Una de las peculiaridades de Chamonix son los teleféricos, las telecabinas y los remontes que, también en verano, te dejan  a buena altura y te permiten un acceso más cómodo a algunos puntos singulares. Casi todos los glaciares tienen alguno funcionando para que el turista se acerque y parece ser que han puesto de moda el descenso, a pie o en bicicleta, en vez de la sufrida ascensión.
Glaciar du Tour, desde el parking

En el caso del  Glaciar du Tour, y como somos unos vagos,  cogimos primero una telecabina en el pueblo de Le Tour y según nos deja la telecabina un telesilla que nos sube al Col de Balmes, a unos 2.000 metros.
Inicio del camino en el Col de Balme. Eso del fondo es el Mont Blanc. A la izquierda, justo para salir en la foto, Les Grands Motets, los Drus y la Aiguille d'Argentiere

El primer objetivo es el Refugio de Alberto I, lo que no presentará demasiados problemas de orientación ya que si de algo hay en Chamonix son letreros indicando a donde va a parar cada sendero e incluso, cuanto se tarda a paso turista.

En cualquier caso, según salimos del telesilla un muy marcado sendero queda a nuestra derecha y asciende suavemente por la ladera. Las vistas del valle de Chamonix, de la Aiguille Verte y del Mont Blanc merecen la pena.  
En el centro de la foto, en una pequeña explanada se adivina la estación del telesilla. El camino ya recorrido es la traza que faldea a la derecha de la foto.

Pasamos junto a un pequeño lago (que no vemos si no nos acercamos siguiendo el desagüe del mismo), sobrepasamos el cruce del sendero que sube de Charamillon (donde nos dejó la primera telecabina), remontamos un par de zigzags en la ladera (el desnivel tiene que estar en algún lado y hasta aquí ha sido muy suave).
Vistas de las Aiguilles Rouges desde el camino de subida al refugio Albert I

Atravesamos en descenso un par de pasos con barandilla en la roca y seguimos descendiendo para llegar a la morrena del glaciar du Tour por la que ascenderemos paralelos a la lengua del glaciar hasta el refugio (2.700 m; 1 h 30 min).
Vista atrás al camino que nos deja en la morrena.

Esa "S" o "serpiente" que se marca en la zona de rocas es la morrena por la que subiremos al refugio, situado justo donde termina la S, aunque en la foto apenas se aprecia. A la izda de la foto, la preciosa Aiguille du Chardonnet.

De nuevo las vistas merecen el camino, la Aiguille du Chardonnet y los bloques azules del Glaciar du Tour componen una preciosa instantánea que justifica con creces el paseo, y así lo entienden los numerosos turistas que visitan la zona.
Glaciar du Tour y la Aiguille du Chardonnet, preciosas vistas...
...que evidentemente no somos los primeros en descubrir. Así de concurrida estaba la morrena cuando pasamos por la tarde.

Pasamos tras el refugio en busca de una zona de canchales donde una línea de hitos discurre paralela al glaciar y nos deja en una pequeña explanada cubierta de pequeñas rocas donde sin darnos cuenta ya estamos pisando el hielo. Aquí nos ponemos los crampones comenzamos a adentrarnos en el Glaciar du Tour (2.800 m; 1 h 45 min).
Refugio Albert I

Una marcada huella, dejada por los que estaban en el refugio y han salido a una hora más normal, no como nosotros, nos indica claramente el camino. Hay que reconocer que en ese sentido hemos tenido suerte, las nevadas caídas los últimos días han dejado el glaciar cubierto de una capa de nieve fresca donde la huella es claramente visible, incluso en sus cotas más bajas donde un par de días más tarde solo habrá hielo y costará más decidir la traza adecuada.

En general ascenderemos por el glaciar hacia el Sureste, hasta que para acceder a la última loma giramos algo hacia el Sur y luego, siguiendo esa loma y con el Col Blanc ya a la vista, la dirección pasa a ser Este e incluso Noreste.

Pero vamos por partes. Primero, nada más ponernos los crampones, subimos hacia el este en diagonal por el glaciar, con alguna grieta en esta zona, hacia unas rocas que afloran entre el hielo frente a nosotros. Las cruzamos sin quitarnos los crampones ya que son solo cuatro o cinco metros y las vamos bordeando retomando la dirección sureste.

Ascendemos en diagonal hacia la derecha cruzando las tres líneas de roca del centro de la foto. Las dos primeras son roca suelta, en algunos casos sobre el hielo.

Justo pasada la tercera línea de rocas. Aquí, excepto en pequeñas grietas, dejamos de ver el hielo.

La pendiente se suaviza y en seguida dejamos a nuestra izquierda la muralla y vamos girando hacia el sureste, para que quede la aguja de Chardonnet casi frente a nosotros, mientras seguimos ascendiendo.
Vista muy general del recorrido. Pasamos cerca de los contrafuertes rocosos del centro de la foto y giramos a la derecha para seguir ascendiendo la tendida pendiente hasta salir de la foto por la derecha.  Alcanzada la nueva pendiente volvemos a continuar subiendo hacia la izquierda

Alcanzada la loma volvemos a girar al Este, manteniendo durante un rato la cota, y acercándonos a las estribaciones de la Aiguille du Tour y pasando cerca de la parte baja de la canal du Tour, la cual quedará a nuestra izquierda.
Vista atrás. El glaciar también estaba bastante concurrido, aunque no son los mismos que en la morrena, estos en general iban  bien equipados.

Inicio de la Canal Superior du Tour que nos daría acceso al Plateau du Trient. La dejaremos a nuestra izquierda

Aquí el camino gira hacia el Sur (la Aiguille du Chardonnet a nuestra derecha) para subir una nueva loma. Alcanzada ésta, giramos hacia el este y seguimos ascendiendo en busca de un amplio collado, Col Blanc, cubierto de nieve (cuidado con las cornisas).
Daba gusto avanzar por el glaciar. Las pendientes eran relativamente suaves, no se apreciaban grietas y la nieve caída los díasa anteriores lo había dejado de un blanco casi inmaculado

El pequeño  montón de rocas que, a la izquierda del collado (Noreste), levanta apenas unos metros del glaciar es la Tête Blanche. Sin quitarnos los crampones pasamos por los bloques que la forman y llegamos a la cima (Tête Blanche, 3.429 m, 3h 40 min).
Tête Blanche, en el centro de la foto tomada desde el Petite Fourche. Apenas unos metros de roca separan la cima de la Tête del glaciar. La cara que da al Plateau du Trient no tiene nada que ver.  En segundo plano, dominando la foto, la Aiguille du Tour, objetivo marcado para un par de días después.

Las vistas son impresionantes, pero el glaciar ha sido fácil, no había grietas y las pendientes eran suaves. Además, del glaciar a la cima no hay nada, apenas unos metros, así que nos hemos quedado con ganas de más.

Mientras comemos algo y sacamos fotos nos planteamos otros objetivos. La Aiguille du Tour, la otra posible opción que barajamos el día anterior, queda lejos y no tenemos claro si podríamos acceder fácilmente al Plateau du Trient desde donde estamos, pero justo al otro lado del collado vemos a un grupo de unos cuatro montañeros subir a un pico, es el Petite Fourche. Desde la Tête los vemos subir por una buena pendiente de nieve, aunque corta, que acaba en un collado y luego progresar por la cresta. La pregunta es ¿lo intentamos? y la respuesta, claro está, fue “vamos allá”.
Petite Fourche desde la Tête Blanche. El camino de subida claramente marcado en la nieve.

Volvemos al glaciar y avanzamos paralelos al Col Blanc (Sur, Sureste), aunque alejados de su borde. Cuando llegamos el grupo de montañeros ya está descendiendo la pendiente de nieve, así que esperamos abajo a que nos dejen libre la huella.

Subimos por la pendiente, con algún zigzag, hasta asomar al otro lado en el Col des Fourches, y en mixto progresamos por la cresta (a la izquierda de la pendiente de subida, Este) por grandes bloques de granito, utilizando también las manos.
Subiendo la pendiente nevada.

Pronto nos quitamos los crampones, la roca estaba muy limpia, y además como la cresta se vuelve más aérea, la bota nos daba más seguridad.  Un pequeño paso de esos de caballito o bavaresa, evitable unos metros más abajo en una zona donde se acumulaba la nieve y no quisimos pisar, una pequeña trepada (2-3 metros por un magnífico granito) y ya estamos en la cima del Petite Fourche (3.520 m, 4h 40 min). Nuestro segundo monte de más de 3.500 (el primero fue el Teide, pero no tienen nada que ver). 
Por aquí hay que pasar...
..aunque éste paso puede que pisando nieve podríamos haberlo evitado, pero el magnífico granito invitaba a trepar

En la cima. Eso de ahí atrás es la Aiguille d'Argentiere.

La vuelta por el mismo camino, además hay que recoger los crampones, extremando la precaución en la pendiente nevada de acceso al Petite Fourche.

Una vez ya en el glaciar, con el magnífico sol que luce y calienta como si esto no fuesen Alpes, la nieve caída el día anterior está ya como sopa y han aparecido infinitos regueros de agua así como alguna que otra pequeña grieta que esta mañana no vimos.

En cualquier caso, el descenso sigue el mismo camino de subida, si acaso con pequeños desvíos en función del agua o las grietas y en muy poco tiempo nos deja en la explanada al borde del glaciar donde nos quitamos los crampones y aprovechamos para comer y beber.

Después de esta parada, nos entran las prisas, y  tiramos ya para el Col de Balme, que el último telesilla era a eso de las 17:15 y no queríamos perderlo, aunque viendo que íbamos  bien de tiempo, la verdad es que aprovechamos para sacar fotos y fotos del glaciar, y aun y todo a eso de las 16: 30 ya estábamos montando.

Como disfrutamos en el glaciar (suave, sin apenas hielo aflorando y casi sin grietas) decidimos volver por aquí otro día, objetivo la Aiguille du Tour, pero eso si, por su camino fácil. Si puedo será la siguiente descripción. 

Os dejo el mapa, la altimetría y algunas fotos.





Aiguille du Chardonnet y Glaciar du Tour

Glaciar du Tour en su parte baja. Afortunadamente por aquí no hay que pasar.

Glaciar du Tour en su parte baja. En un día soleado como el que tuvimos, precioso para sacas fotos

Mont Blanc desde el Col de Balme

Huellas de paso en el Glaciar du Tour

Aiguille d'Argentiere